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CI NOUS DIT
Manuscrit à peintures
(début du XIVe siècle)
Chantilly, Musée Condé 26-27 lu par Gérard BLANGEZ Tome
I (Chantilly Ms 26)
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Ms
26 f. 2 r.Dieu créant le monde (Ci 1, 1-2)
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Dieu tient de la main gauche le disque du monde. Il lève
la main droite, deux doigts repliés: geste "d'institution",
que nous retrouverons pour Ci 2: Création de l'homme, Ci 4: Création
de la femme, Ci 50: Institution de l'Eucharistie,etc... Le disque du monde est
rose; dans sa partie inférieure on peut voir la masse des eaux non encore
divisées. Les verticales laisseraient entendre que ce monde est en cours
d'organisation. De chaque côté, le fond rouge tente de cacher des
esquisses d'arbres qui ont dû être une étourderie du dessinateur
: en effet la scène ne peut être située au paradis terrestre...
Ci ch.1 : Dieu crée le monde. 2 Au commencement Dieu créa le monde
pour montrer sa puissance à ceux qu'il avait décidé de
faire participer à ses perfections.
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Ms 26 f. 2 v. Chute des anges (Ci
1,3 - 2,1)
Les
bons anges, représentés par un visage nimbé et un bras,
sont au ciel avec Dieu leur créateur (le personnage central qui semble
tenir un globe). Quant aux mauvais anges, ils sont précipités
du ciel en trois catégories, nous dit-on. Or nous voyons bien ceux qui
quittent le ciel, qui sont en l'air; nous voyons ceux qui sont arrivés
sur la terre; mais nous ne voyons pas ceux qui s'enfoncent jusqu'en enfer. Le
ciel est bleu sombre, la terre est noire, l'air (le fond) est rouge. Il est
regrettable que cette peinture soit en mauvais état.
Ci 1 (suite) Chute des anges. 3 Les premiers qu'il y fit participer, ce furent
les neuf choeurs des anges. 4 Mais parmi eux Lucifer, qui se trouvait le plus
beau de tous, pensa qu'il méritait mieux que son rang de créature;
et aussitôt il tomba, et tombèrent avec lui tous ceux qui embrassaient
son parti. 5 Leur chute, dit-on, les amena en trois endroits: dans l'air, sur
terre, ou en enfer.
6 Ceux qui sont tombés dans l'air se battent dans les orages et les tempêtes.
7 Ceux qui sont tombés sur terre s'occupent de nous tenter pour nous
faire pécher contre Dieu: 8 Les théologiens disent que chacun
d'entre nous en a un qui nous tire tant qu'il peut vers l'enfer, tout comme
nous avons un bon ange qui désire nous conduire au ciel. 9 De même
que les grands seigneurs envoient leurs fils au tournoi pour qu'ils y fassent
leurs preuves, de même Dieu permet que les diables nous tentent parce
qu'il veut que nous entrions au ciel en vainqueurs. 10 Quiconque n'aura pas
fait ses preuves contre les diables a peu de chances d'être jamais couronné
parmi les anges, sinon ceux que leur innocence excuse, faute d'âge ou
de raison; 11 bien que le diable ne puisse les faire pécher aussi gravement
que les gens sensés, ils sont sauvés par la force de leur baptême.
Ci 2, 1 Les diables qui sont tombés en enfer sont chargés de tourmenter
les malheureux humains qui y seront aussi tombés. Eux qui étaient
autrefois au ciel parmi les anges les plus beaux; ils sont devenus les plus
affreux.
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Ms 26 f. 3 r. Création de
l'homme (Ci 2,2)
Dans le paradis terrestre figuré par deux arbres, Dieu (représenté
en homme mûr vêtu d'un manteau, nimbé et peut-être
barbu, qui lève une main en geste d'institution) vient de créer
Adam (nu et imberbe) dont la main droite exprime son émerveillement de
se voir créé à l'image de Dieu
Ci 2 Création de l'homme. 2 Pour remplir leurs places au ciel, Dieu,
après avoir créé un certain nombre de choses, prit du limon
de la terre 3 et dit: "Faisons l'homme à notre image et à
notre ressemblance."
4 Ces paroles nous laissent deviner que toute la Trinité participa à
la création de l'homme, 5 ce qui fait que toute créature humaine
a dans son âme l'empreinte de la Trinité: la mémoire, la
connaissance et la volonté . 6 Ces trois facultés sont en nous
la marque de la Trinité: La mémoire que nous avons de ce que nous
avons vu ou entendu est la marque de Dieu en la personne du Père, qui
est tout-puissant. 7 La faculté que nous avons de distinguer le bien
du mal est la marque de Dieu en la personne du Fils, qui est la Sagesse de Dieu
le Père. 8 Le désir que nous avons de faire du bien à nous-mêmes
et aux autres est la marque de Dieu en la personne du Saint-Esprit. 9 Et c'est
pourquoi Dieu a dit: "Faisons l'homme à notre image et à
notre ressemblance".
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Ms 26 f. 3 v. L'homme comparé
aux créatures (Ci 3)
L'homme est fait comme un arbre à l'envers: Nos branches (nos membres)
sont tournées vers la bas. Nos racines (nos cheveux) poussent vers le
ciel qui est notre pays. La patrie du feu, c'est le ciel qu'il cherche à
rejoindre. L'homme (pouce gauche levé vers le ciel, la main droite dédaignant
la terre) marche à deux pieds dès qu'il est doué de raison,
pour se rapprocher du ciel. Une bête (ici un mouton) avec ses quatre pattes
est solidement établie sur la terre qui est son pays. La pierre qu'on
lance en l'air s'empresse de rejoindre la terre, qui est son pays. L'oiseau
peut voler en l'air parce qu'il a des plumes; nos plumes à nous, ce sont
nos bonnes oeuvres, qui nous sont nécessaires pour gagner le ciel.
Ci 3 L'homme est fait pour aller au ciel. 1 On voit ici que l'homme ressemble
à un arbre à l'envers: 2 L'arbre dirige ses branches vers le haut
et son fruit pend vers le bas, et les fleurs qui meurent sont emportées
par le vent. 3 Nous au contraire, nous dirigeons nos branches vers le bas et
le fruit de nos oeuvres doit monter vers le ciel; 4 et les péchés
que nous faisons contre Dieu sont comme les fleurs d'un arbre qui meurent sans
produire de fruit.
5 Dieu nous a fait deux pieds pour marcher sur la terre et deux ailes pour voler
dans le ciel à la manière des oiseaux qui avec leurs ailes peuvent
voler où ils veulent. 6 Nos mains, ce sont nos ailes: Les bonnes pensées
de nos coeurs et les bonnes oeuvres de nos mains, ce sont les plumes qui nous
porteront au ciel; 7 et pas plus que l'oiseau ne peut voler sans plumes, nous
ne pouvons aller au ciel sans bonnes oeuvres.
8 De même que la nature du feu le fait monter vers le ciel, de même
par nature nous devons tous désirer monter au ciel.
9 De même que la pierre qu'on lance en l'air revient naturellement sur
la terre qui est son pays, à plus forte raison nous autres qui séjournons
sur la terre devons-nous désirer regagner le ciel qui est notre pays.
10 Les bestiaux vont à quatre pieds, montrant qu'ils sont dans leur pays;
et nous allons à deux pieds, montrant que nous ne sommes pas dans le
nôtre. 11 Et quiconque place sur terre l'amour de son coeur, il se rend
semblable aux bestiaux, alors que nous devons diriger tous nos désirs
vers le ciel, car Dieu nous a créés pour cela.
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Ms 26 f. 4 r.Les pépiniéristes
(Ci 3,12)
Un pépiniériste plante un arbre peu profondément pour qu'il
ne s'attache pas à la terre par des racines, afin de pouvoir le transplanter
facilement à sa place définitive.
Si un arbre était planté les racines en l'air, il ne pousserait
pas. C'est signe, nous dit-on, que Dieu ne veut pas que nous nous enracinions
sur la terre: notre vraie patrie, c'est le ciel.
N.B.: Le personnage de droite, qui plie à l'horizontale un jeune arbre,
n'est pas mentionné dans le texte, lequel revient aux bestiaux (supra,n.10)
et à la surface qu'ils occupent au sol en grandissant.
Ci 3 (suite) 12 La terre, c'est la patrie des bestiaux, des oiseaux, des serpents:
c'est pourquoi Dieu a montré qu'il ne veut pas que nous nous y enracinions,
comme les pépiniéristes qui plantent leurs scions peu profond
quand ils ont l'intention de les replanter ailleurs. 13 Si un arbre était
planté la cime en terre, il ne pourrait y faire de racines. 14 Et c'est
notre situation: car nos pieds, c'est la cime de l'arbre que nous sommes, qui
chez nous est tournée vers la terre, 15 en signe que Dieu ne veut pas
que nous y fassions de racines, mais veut que nous nous enracinions au ciel;
16 c'est pour cela qu'il nous fait la tête levée vers le ciel (pour
garder la comparaison avec les arbres). 17 Les singes et quelques autres bêtes
savent bien marcher sur deux pattes, mais ils ne le font que si on les y oblige,
parce qu'ils ne sont pas doués de raison. 18 Les petits enfants non plus
ne savent pas marcher sur deux pieds tant que leur intelligence ne surpasse
pas celle des bêtes.
19 Autre signe que Dieu veut que nous soyons du ciel: Il nous fait grandir en
nous approchant du ciel: il montre ainsi qu'il nous a faits pour y monter; 20
au contraire, il fait grandir les bêtes en les allongeant sur la terre:
il montre ainsi que c'est bien leur pays. 21 Et il n'y a aucune bête qui
proportionnellement à sa taille occupe sur la terre aussi peu de surface
que nous. 22 Conclusion de toutes ces remarques: Dieu nous fait bien voir que
nous ne sommes pas faits pour habiter définitivement sur la terre.
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Ms
26 f. 4 v.Dieu tire Eve de la côte
d'Adam (Ci 4)
Les deux arbres qui encadrent la scène figurent le paradis terrestre.
Adam est endormi, nu, accoudé à droite, sur un lit de verdure.
Dieu lève trois doigts de la main droite (geste d'institution). De la
main gauche il extrait Eve du côté gauche d'Adam en la tirant par
les poignets. Les taches noires sur l'arbre de droite doivent être accidentelles.
Ci 4 Création de la femme. 1 Dieu fit la femme de la côte de l'homme.
2 S'il l'avait faite de sa tête, on pourrait croire qu'il voulait qu'elle
lui soit supérieure. 3 S'il l'avait faite de ses pieds, on pourrait croire
qu'il voulait qu'elle lui soit très inférieure. 4 Mais il la fit
de sa côte pour qu'elle soit son égale.
5 Leur épreuve fut un échec lamentable pour eux et pour nous.
6 Et pour réparer cet échec le Père du ciel nous envoya
son cher fils pour qu'il soit notre second père (c'est à dire
un second Adam). 7 Et de même que la femme d'Adam fut faite de son côté,
de même il voulut que son épouse soit elle aussi tirée de
son côté quand sur la croix il en sortit du sang et de l'eau. 8
Cette épouse est notre véritable mère la sainte Eglise,
avec les sept sacrements qu'elle nous dispense.
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Ms 26 f. 5 r.Les diables tiennent
conseil (Ci 5)
Les diables sont indignés que Dieu, pour remplir leurs places au ciel,
ait créé l'homme avec de la boue. Leur groupe agité veut
faire échouer le projet de Dieu. A gauche, assis sur un siège
vert, leur roi, nu et les jambes croisées, portant sceptre et couronne,
leur parle avec autorité. Son index levé est le geste du dialogue
(="Ecoutez donc!" Ce sera le geste de Dieu et d'Adam au f. 6 v.).
La troupe des diables, plus ou moins noirâtres mais sans cornes ni queue,
semble marcher vers lui en discutant; le premier arrivé expose leurs
doléances. Cette peinture est la seule du livre qui soit placée
en bas de page, peut-être parce que nous sommes aux enfers.
Ci 5 Les diables envieux de l'homme. 1 Selon certains théologiens les
diables furent indignés quand ils surent que Dieu avait fait la race
humaine d'aussi pauvre matériau que le limon de la terre 2 afin que les
hommes soient humbles de par leur origine. Cette humilité devait leur
donner accès aux nobles sièges du ciel que les diables avaient
perdus par leur orgueil. 3 C'est pourquoi les diables décidèrent
de les faire tomber dans le péché pour être damnés
éternellement avec eux.
4 Un proverbe dit qu'un teigneux voudrait que tout le monde soit teigneux comme
lui, de sorte qu'il ne resterait personne pour le traiter de teigneux. 5 Ainsi
les diables, sachant bien qu'ils ne peuvent être sauvés, désirent
que nous soyons damnés avec eux. 6 Tant pis pour ceux qui leur feront
ce plaisir.
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Ms 26 f. 5 v.Le serpent tentateur
(Ci 6)
Encadré par les deux arbres du paradis terrestre, le diable-serpent dans
l'arbre central s'adresse au personnage de gauche, dont le geste des bras exprime
l'horreur. Ce serait bien Adam, quoi que dise le texte (on verra mieux Eve dans
la peinture suivante). Le beau visage dans l'arbre signifie l'aspect aimable
sous lequel se présente toute tentation. La suite (le corps du serpent)
est moins belle. Le serpent est une bête tortue: tortu aussi devient le
pécheur qui se détourne du ciel pour rentrer en terre d'où
il est sorti, comme le fait cette sorte d'arceau vert au pied de l'arbre. Le
geste des mains d'Eve à droite semble trouver intéressantes les
propositions du diable.
Ci 6 Le serpent tentateur. 1 Le diable, quand il tenta Eve, lui présenta
une belle face; elle se laissa tromper parce qu'elle ne prit pas garde à
la queue du serpent. 2 C'est ainsi dans toutes les tentations: le diable nous
fait toujours miroiter le plus bel aspect; mais l'aboutissement du péché,
c'est la queue du serpent que nous devrions toujours regarder.
3 Et si le diable la tenta sous l'aspect d'un serpent, qui est bête tortueuse,
c'était pour la faire rentrer dans la terre d'où elle était
sortie, comme une racine qui ne sort de terre que pour rentrer en terre. 4 Dieu
nous a faits droits pour aller au ciel; mais quand nous péchons, nous
nous disposons à rentrer dans la terre d'où nous venons. 5 Nous
devenons alors tortueux de coeur et de conscience.
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Ms 26 f. 6 v.Expulsion du paradis
terrestre (Ci 7)
Des cimes d'arbres apparaissent au dessus de la tour-porte qui doit marquer
la sortie du paradis terrestre. L'ange aux ailes bleues déployées,
l'épée haute, exécute avec indifférence sa consigne:
de la main gauche il pousse Adam. La main gauche d'Adam a l'air de tempérer
la brusquerie de l'ange, tout en déplorant la situation. Eve, main ouverte
vers l'extérieur, semble en prendre son parti plus légèrement.
Le péché a inspiré à Adam et Eve la gêne de
leur nudité: tous deux cachent leur sexe avec du feuillage.
Ci 7 Adam et Eve découvrent la honte. 1 Adam après son péché
connut la honte, qu'il ne connaissait pas auparavant. 2 C'est pourquoi, au dire
des philosophes, l'enfant ne connaît la honte qu'après avoir péché,
ce qui veut dire que le péché produit la douloureuse honte d'enfer.
3 Ainsi Adam ayant péché perdit la robe d'innocence et récolta
la honte. 4 Alors l'ange les chassa honteusement du paradis terrestre et ils
se trouvèrent nus de toute grâce.
5 Si nous allons au paradis nous l'aurons plus glorieusement que ne l'aurait
eu Adam s'il avait évité le péché: 6 car il l'aurait
eu uniquement par grâce, tandis que nous l'aurons par mérite et
par grâce; 7 et il est plus glorieux d'avoir une chose que l'on a achetée
qu'un cadeau reçu gratuitement. 8 Et après le Jugement dernier
nous aurons cette gloire d'être plus semblables à Dieu que les
anges 9 parce qu'il est notre frère par la nature humaine qu'il a prise
en sa vierge mère pour laver les plaies d'Adam et les nôtres dans
les souffrances de sa Passion.
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Ms 26 f. 6 v.A la sueur de ton
front (Ci 8)
Dans une grasse prairie encadrée de deux arbres (serions-nous encore
au paradis terrestre?) Dieu (son nimbe est crucifère) congédie
Adam et Eve. Il leur a donné des tuniques décentes pour remédier
à la honte de leur nudité. Dieu remet de la main gauche à
Adam une bêche pour travailler la terre. Les index levés de Dieu
et d'Adam semblent marquer un dialogue animé. Eve les écoute:
sa main droite a cessé d'être désinvolte. Elle semble considérer
que le désastre est plus grave qu'elle n'aurait cru; sa main gauche se
pose sur son ventre, peut-être à l'idée d'enfanter dans
la douleur...
Ci 8 A la sueur de ton front. 1 Dieu donna des habits à Adam et Eve et
dit à Adam: 2 "Tu peineras sur la terre à la sueur de ton
front; et quand tu penseras avoir semé de la bonne graine, tu récolteras
des chardons." 3 Et de fait il arrive souvent qu'on se croie vertueux et
que l'on soit le contraire. 4 C'est l'orgueil qui a fait perdre aux diables
les sièges de paradis; aussi Dieu veut les regarnir par l'humilité.
5 C'est pourquoi saint Bernard dit: "Quand nous croirons avoir atteint
une certaine valeur, c'est alors que nous perdrons toute valeur." 6 Ceux
qui vont en enfer n'ont plus aucune valeur, car, bien que leur vie soit une
souffrance éternelle, cette souffrance ne leur vaut aucun mérite.
ici commence L'AVENEMENT DE NOTRE DAME
Ci 9,1 On présentera d'abord les figures
qui annonçaient la vierge Marie dans l'Ancien Testament.
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Ms 26 f. 7 r.Le buisson ardent
(Ci 9)
En haut, sur la montagne verte, apparaît à droite un visage nimbé
(Dieu) dans un buisson dessiné qu'on pourrait croire ardent s'il était
peint en rouge (mais le ciel étant déjà rouge, on ne voit
pas bien quel contraste on aurait pu trouver ici). Au centre Moïse à
genoux devant ce buisson, fait, semble-t-il, un geste d'adoration. Son manteau
est lié autour de sa taille, découvrant sa tunique sur ses épaules.
Derrière lui ses chaussures que Dieu lui a fait quitter. A gauche, en
pied de la montagne, les moutons de Moïse semblent au bord de la panique;
en tout cas ils ne pâturent pas. Ce buisson ardent est présenté
comme une figure de Marie qui resta vierge après la naissance de Jésus.
Ci 9 Le buisson ardent. 2 Quand Moïse eut quitté la cour du pharaon,
il se fit berger. 3 Et en gardant ses brebis il vit un buisson qui brûlait
sans se consumer 4 et il entendit une voix qui lui dit: "Déchausse-toi,
Moïse, car cette terre est sainte".
5 Ce buisson qui brûlait sans se consumer figurait la vierge Marie, qui
devait concevoir et enfanter sans perdre sa virginité. 6 Les souliers
que Moïse déchaussa signifient que nous devons retirer nos affections
des créatures transitoires pour les placer en Dieu.
7 Certains théologiens disent que ce buisson de Moïse était
un buisson de ronces ce qui signifie que, pas plus qu'on ne peut sculpter des
ronces, 8 le coeur de l'homme ne peut imaginer la grandeur ni la puissance ni
la beauté ni la bonté qui résident éternellement
en Dieu.
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Ms 26 f. 7 v.L'arbre de Jessé
(Ci 9a)
Jessé, le père de David, coiffé d'un bonnet et nimbé,
dort accoudé à droite sur un lit vert. Il voit en songe un arbre
qui monte du sol auprès de ses genoux et s'étale en espalier,
évoquant un arbre généalogique. A chacun de ses trois niveaux
l'arbre porte une tête au centre et une au bout de chaque branche. Il
est évident que le personnage au centre du troisième niveau est
Jésus. Quant aux autres, qu'ils portent couronne ou bonnet, ce sont tous
des hommes: où est donc Marie dont on étudie ici les figures?
Le texte nous apprend que cet arbre était un amandier, dont le fruit
sert à faire un électuaire, remède très efficace.
De même Jésus (le fruit de Marie) sera l'amande qui guérira
l'humanité de sa maladie du péché.
Ci 9a L'arbre de Jessé. 1 Le Saint-Esprit dit par Isaïe: "De
Jessé naîtra une verge qui fleurira." 2 Certains disent que
Jessé vit en songe une pousse d'amandier fleurie, 3 cette pousse signifiant
que la vierge Marie qui devait naître de sa descendance serait le véritable
amandier qui porterait l'amande 4 avec laquelle on confectionnerait le remède
pour guérir le genre humain de la maladie de péché qui
frappait le monde entier. 5 Ce précieux remède préparé
au calvaire sera disponible jusqu'au Jugement pour ceux qui seront décidés
à faire leur salut et seulement pour eux, 6 si ce n'est ceux que leur
innocence excuse, faute d'âge ou de raison comme les enfants en dessous
de sept ans et les fous 7 qui sans désirer leur salut sont cependant
sauvés par la vertu de leur baptême. 8 Et cela montre que notre
volonté est libre: pas plus que le diable ne peut nous damner malgré
nous, Dieu ne veut nous sauver malgré nous.
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Ms 26 f. 8 r.Judith et Esther, figures
de Marie (Ci 10 & 10a)
Scène de gauche: Holopherne, général syrien qui assiégeait
Jérusalem, cuve le vin du festin. Judith, penchée sur lui coupe
de la main gauche la tête qu'elle tient de l'autre main par les cheveux.
Les mains de la suivante expriment l'angoisse. Au centre, la tête du général
est plantée au sommet d'une tour porte. Des chevaliers (portant haubert)
au pied de la muraille regardent cette tête. Le premier, habillé
de vert, est stupéfait et pense au départ; son voisin donne déjà
des consignes à des auditeurs que nous ne voyons pas: c'est le commencement
de la débandade. Judith a donc procuré le salut de son peuple.
Scène de droite: Aman, le mauvais conseiller du roi Assuérus est
debout derrière son maître et son index levé montre qu'il
le prévient contre Esther. La jeune Esther, qui risque sa vie en se présentant
devant le roi, ne semble pas ici prête à défaillir. Sa suivante
manifeste avec ses mains une émotion bien dominée. Le roi étend
sa verge d'or qui exprime sa grâce.
Ci 10 Judith, figure de Marie. 1 La belle Judith enivra Holopherne et le tua
pendant son sommeil parce qu'il voulait détruire Jérusalem; et
elle suspendit sa tête sur les murailles de la cité. 2 Quand ses
soldats virent cela ils se débandèrent. 3 C'est ainsi que nous
fûmes délivrés d'enfer par la vierge Marie que figurait
Judith: 4 Les diables perdirent leur pouvoir par elle et par son fils; et nous
fûmes délivrés d'enfer tout comme ceux de Jérusalem
furent délivrés d'Holopherne par la belle Judith.
Ci 10a Esther, figure de Marie. 1 Voici maintenant la bonne Esther à
qui le roi Assuérus ,tendit son sceptre d'or: elle procura l'amitié
du roi à son peuple qui jusque là en était mal vu. C'est
ainsi que nous fûmes délivrés par la vierge Marie et par
son fils que figurait le sceptre d'or. 3 Car tout comme l'or est purifié
par le feu, il est venu du sein du Père sur la terre pour nous purifier
au feu du véritable amour.
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Ms 26 f. 8 v.Naissance de sainte
Anne (Ci 11)
A gauche un personnage à bonnet est en conversation avec son épouse
nimbée: Ce sont Joachim I et Agar, les grands-parents de Marie. Ils eurent
de leur mariage deux filles, Anne et Emerie, dont on voit ensuite les mariages.
Dans le groupe central un maître juif barbu reçoit le mariage de
sainte Anne (nimbée) avec Joachim II le père de Marie. Le groupe
de droite doit être le mariage d'Emerie (nimbée) qui sera la mère
se sainte Elisabeth (Lc 1,5), la cousine germaine de Marie. Chacune des femmes
étant également nimbée, il est difficile d'affirmer que
telle est l'une plutôt que l'autre. Cette tradition apocryphe est ici
présentée pour réfuter une autre tradition apocryphe qui
faisait naître sainte Anne de la cuisse de Phanuel; on nous dit que c'est
une hérésie.
Ci 11 Naissance de sainte Anne. 1 Il était un honnête homme nommé
Joachim et sa femme Agar. 2 Ils eurent de leur mariage deux filles, sainte Anne
et Emerie sa soeur. 3 Sainte Anne fut mariée à un honnête
homme nommé Joachim comme son père. 4 Emerie fut mère de
sainte Elisabeth, qui était donc cousine germaine de Notre Dame, puisqu'elles
étaient filles de deux soeurs. 5 Il n'y a donc rien de sérieux
dans la tradition qui fait naître sainte Anne de la cuisse de Phanuel:
6 C'est une hérésie de le croire, car elle eut père et
mère comme tout le monde.
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Ms 26 f. 9 r.La femme vêtue
du soleil (Ci 12)
Dans le cercle doré du soleil, une "Vierge à l'enfant"
dont la poitrine semble nue et l'enfant un peu grand (le nimbe de l'enfant est
crucifère). La "lune sous ses pieds" doit être le mince
croissant qui dépasse sous le soleil. Là s'est arrêtée
la représentation de la vision. On ne voit pas les douze étoiles
de sa couronne, qui font quand même les douze points de développement
du texte.
Ci 12 La dame aux douze étoiles. 1 En ce temps-là apparut dans
le ciel une dame entourée du soleil. 2 Elle avait la lune sous ses pieds
et était couronnée de douze étoiles. 3 Elle figurait la
vierge Marie entourée du véritable soleil de justice, portant
son fils qui lui-même la portait.
4 La lune sur quoi elle était debout signifiait qu'elle serait au dessus
de tout reproche. 5 Les douze étoiles de sa couronne sont douze privilèges
qu'elle aurait sur toutes les autres femmes: 6 Premier privilège: Elle
fut fille de femme stérile qui avait dépassé l'âge
d'être mère (encore qu'elle ait eu ensuite deux autres filles).
7 Second privilège, elle fut purifiée du péché originel
dès le sein de sa mère et donc sanctifiée avant de naître.
8 Troisième privilège, elle fut la première femme qui consacra
à Dieu sa virginité. 9 Quatrième privilège, elle
eut beauté parfaite. Cinquième privilège, elle conçut
vierge. Sixième, elle porta son enfant sans difficultés. 10 Septième
privilège, elle enfanta sans souffrances. Huitième: Après
l'enfantement elle demeura vierge. 11 Neuvième privilège, elle
fut mère de son père. Dixième,: Le diable intervint pas
à sa mort. Onzième: Elle est au paradis en corps et en âme.
12 Douzième: Elle est assise à la droite de son fils, la plus
noble et la plus puissante créature de Dieu, 13 reine des anges et du
genre humain, mère des apôtres, amie des martyrs, épouse
des vierges, protectrice des confesseurs, 14 réconfort des veuves, nourricière
des pauvres et des orphelins, destructrice des prestiges diaboliques, 15 avocate
et secours dans toutes les nécessités humaines si on l'invoque
avec piété et confiance.
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Ms 26 f. 9 v.Prodige de la blanche
geline (Ci 13)
Un empereur romain et sa femme (tous deux portant couronne) sont assis sur une
très longue banquette. De part et d'autre un courtisan stupéfait
et une dame recueillie. Au centre un aigle plongeant du ciel a déposé
aux pieds du couple impérial une poule blanche (il faut en croire le
texte) qui porte dans son bec un rameau de laurier. L'empereur, qui semble bien
comprendre le sens de ce prodige, a entrepris de l'expliquer à son épouse
(ils font de l'index gauche le geste de la conversation); l'impératrice
a l'air plus admirative que son époux. Cette histoire que Suétone
raconte au début de la Vie de Galba, est appliqué à Notre
Dame symbolisée ici par la poule blanche. Le laurier, insigne des vainqueurs,
annonce la victoire de Jésus sur l'enfer.
Ci 13 Prodige de la blanche geline. 1 Un empereur et sa femme assis dans un
jardin s'inquiétaient de leur succession parce qu'ils n'avaient pas d'enfant.
2 Alors un aigle qui planait laissa tomber entre eux une poule blanche qui tenait
dans son bec un rameau de laurier. 3 Cet aigle figurait Dieu le Père
et la poule blanche la vierge Marie 4 qui devait être notre mère
et notre gardienne contre les tromperies du diable avec la vigilance d'une mère-poule
pour ses poussins.
5 Ce rameau de laurier fut planté et par la suite l'usage s'établit
d'en offrir un rameau aux chevaliers qu'on trouvait forts, braves et victorieux:
c'était une grande marque d'honneur. 6 Et ce laurier, dans les vues de
Dieu le Père, c'était Notre Seigneur Jésus-Christ vêtu
de notre humanité, notre véritable champion qui combat pour nous
victorieusement. 7 Et Dieu le Père, après nous l'avoir promis
par ses prophètes, nous l'envoya dans un triple but: pour qu'il soit
notre chevalier qui mette en déroute le diable notre ennemi 8 et notre
véritable frère qui adoucisse la justice de son Père 9
et notre avocat contre le diable, car il est notre parent depuis qu'il a pris
notre condition humaine en sa vierge mère.
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Ms 26 f. 10 r.Les quatre vertus (Ci
14)
"Miséricorde et Vérité se sont rencontrées;
Justice et Paix se sont embrassées" dit le psaume. Ce sont donc
ces quatre vertus (appelées aussi les quatre filles de Dieu ou les quatre
soeurs) qu'il faut voir en ces quatre femmes nimbées. On pourra voir
que Miséricorde a la main gauche sur le coeur et abaisse peut-être
la main droite pour donner l'aumône. Vérité a les deux mains
ouvertes pour contempler ou pour enseigner. Justice et paix se donnent un baiser.
On leur attribuait traditionnellement une discussion au ciel sur l'opportunité
de racheter l'humanité déchue après le péché
d'Adam. Vérité et Justice s'y opposent avec de bonnes raisons,
mais Miséricorde et Paix l'emportent: l'homme sera donc racheté,
bien qu'il ne le mérite pas.
Ci 14 Le procès des quatre vertus. 1 On voit ici illustré ce que
dit le Saint-Esprit par le prophète: "La Miséricorde et la
Vérité se sont rencontrées, la Justice et la Paix se sont
embrassées." 2 Ce sont les quatre vertus qui règnent en Dieu,
ses quatre filles dont la reine est Miséricorde, qui procure le salut
du genre humain. 3 Les théologiens imaginent une discussion au ciel entre
ces quatre vertus: 4 Justice et Vérité avaient de leur parti Dieu
en la personne du Père. 5 Miséricorde et Paix avaient de leur
côté Dieu en la personne du Saint-Esprit. 6 Dieu en la personne
du Fils en fut juge et partie et il en paya pour nous les dépens quand
il souffrit la mort sur la croix; 7 car selon Justice et Vérité
nous avions mérité d'être damnés, mais Miséricorde
et Paix obtinrent de la Trinité notre salut.
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Ms 26 f. 10 v.La conception de Notre
Dame (Ci 15)
On voit ici trois fois un personnage angélique (tête et bras sous
un nuage) adressant la parole à Joachim. A gauche Joachim, désolé
de ne pas avoir d'enfant, partait avec ses bergers; un ange le rappelle. Au
centre il discute avec l'ange, qui lui indique où il doit rencontrer
sa femme. A droite l'ange guide sainte Anne vers son mari. Le texte dit qu'ils
se rencontrèrent "sous la Porte Dorée", mais notre image
ne représente pas cette mystérieuse porte. Tout ce récit
vient des Evangiles Apocryphes.
Ci 15 Conception et naissance de Notre Dame. 1 Joachim se retirait avec ses
bergers, tout triste qu'on ait refusé son offrande au temple parce que
sa femme n'avait pas d'enfant. 2 Mais l'ange lui commanda d'aller rencontrer
sa femme et il en dit autant à sainte Anne. 3 Ils se rencontrèrent
alors sous la Porte Dorée et c'est là que fut conçue Notre
Dame.
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Ms 26 f. 11 r.Naissance de Marie ( Ci
15,4) et sa présentation au temple (Ci 16)
A gauche petit tableau de la naissance de Marie (Ci 15,4) qui marqua le début
d'une période de paix universelle. Au centre, la Présentation
(Ci 16): Joachim et Anne, nimbés tous les deux regardent la petite Marie
âgée de trois ans qui monte seule d'un pas décidé
les quinze marches du temple. Ce temple est représenté comme un
autel chrétien drapé de nappes d'autel. Joachim semble considérer
que sa mission est terminée. Anne recueille toutes ces choses dans son
coeur.
Ci 15 (suite) Nativité de notre Dame. 4 Dès qu'elle fut née,
il s'établit sur terre une paix telle qu'on n'en avait jamais vu. 5 Les
gens attribuaient cette paix à la bonne étoile d'un empereur qui
régnait alors; 6 mais elle venait de l'excellence de la vierge Marie
et de Dieu qui lui avait donné tant de perfections pour qu'elle devienne
sa vierge mère.
Ci 16 Présentation de Marie au temple. 1 Saint Joachim et sainte Anne
conduisirent la petite Marie âgée de trois ans au temple pour la
présenter à Dieu. 2 Et sous l'inspiration divine elle monta les
quinze marches du temple et lui offrit son coeur et son corps. 3 Elle fut la
première à consacrer à Dieu sa virginité. Et, demeurant
avec les jeunes demoiselles au temple elle apprit à coudre et à
travailler la soie.
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Ms 26 f. 11 v.Marie à l'ouvroir
du temple.
C'est un récit des évangiles apocryphes. Une compagne envieuse
ayant dit qu'on traitait Marie comme la reine des anges, une voix angélique
déclare que c'est en effet le cas. Sur une longue banquette quatre jeunes
filles en tunique sont occupées à des travaux d'aiguille. Une
seule est nimbée, Marie. Curieusement, c'est à elle que l'ange
semble s'adresser.
Ci 17 Marie à l'ouvroir de temple. 1 La petite Marie était si
mignonne que, pour les qualités que Dieu lui avait données, la
maîtresse avait un faible pour elle. 2 Comme on lui confiait toujours
les plus beaux travaux, une de ses compagnes dit, inspirée sans le savoir:
3 "On dirait que c'est la reine des anges: On lui confie toujours les plus
beaux travaux!" 4 Un ange fut dépêché pour lui répondre:
"Tu l'as dit. C'est bien la reine des anges."
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Ms 26 f. 12 r.Mariage de Notre Dame
(Ci 18)
Récit des évangiles apocryphes. Marie étant devenue
grande, ses maîtres du temple (on voit à gauche l'annonce de la
décision) veulent la marier. Parmi les partis possibles, Joseph est désigné
par un miracle: son bâton fleurit, dit le texte, mais notre image n'en
dit rien. A droite un maître reçoit le mariage de Joseph et Marie
qui se donnent la main, sans beaucoup d'enthousiasme, semble-t-il. En effet
tous deux avaient renoncé au mariage pour se consacrer à Dieu.
Ci 18 Mariage de Notre Dame. 1 Lorsque la jeune Marie eut grandi dans le temple
parmi les demoiselles jusqu'à l'âge d'être mariée,
les docteurs de la loi déclarèrent qu'il convenait de la marier.
2 Elle refusa pour deux raisons: "Avant ma naissance, dit-elle, mon père
et ma mère ont fait voeu de me consacrer à Dieu et j'ai fait moi
aussi le même voeu." 3 Mais ses arguments ne servirent à rien,
car Dieu voulait qu'elle soit mariée. 4 Et là Dieu consacra la
valeur du mariage, puisqu'il l'avait faite pour être sa mère et
qu'il voulut naître d'elle en mariage, comme on le verra par la suite.
5 On convoqua alors les garçons à marier de la tribu de Juda;
et Joseph y vint, qui était de cette tribu. 6 La douce vierge lui fut
attribuée parce que son bâton lui était fleuri dans la main,
alors que celui de ses compagnons n'avait pas fleuri. 7 Et tout comme Marie
avait refusé le mariage, Joseph le refusa aussi. Mais Dieu en avait décidé
autrement. 8 Quand Joseph eut épousé la jeune dame, il la confia
aux demoiselles avec qui elle avait grandi au temple, pour qu'elle y soit en
sûreté. 9 Car les docteurs de la loi au nom de Dieu la lui avaient
donnée à garder sous le lien de mariage.
ici
commence l' AVENEMENT de NOTRE SEIGNEUR
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Ms 26 f. 12 v.Annonciation à
Zacharie (Ci 19)
La scène est située dans le temple de Jérusalem figuré
par des tours-portes de part et d'autre reliées par une voûte dont
on voit les amorces. Contre la tour de gauche est adossé un autel drapé
comme un autel chrétien. Zacharie sans insignes sacerdotaux écoute
un personnage angélique lui annoncer qu'il aura un fils qui s'appellera
Jean. Sa main droite souligne l'importance de son message.
Ci 19 Annonciation à Zacharie. 1 Peu de temps après, Gabriel,
l'archange de Dieu, annonça dans le temple au prêtre Zacharie que
sa femme concevrait un enfant qui s'appellerait Jean. 2 Toute créature
se réjouirait de sa naissance; il ne boirait ni vin ni bière.
3 Zacharie eut du mal à le croire, sa femme étant stérile
et âgée. 4 Pour le punir l'ange lui dit qu'il serait muet jusqu'à
sa naissance; et il le fut.
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Ms 26 f. 13 r.Annonciation à
Notre Dame (Ci 20-21)
A gauche une tour-porte (d'où part une voûte dont on voit la retombée
au bord droit) marque l'entrée de la maison de Marie que l'ange vient
de franchir. L'ange en pied, ailes bleues déployées, genou fléchi,
porte une banderole sans inscription qui symbolise son message: Marie aura un
fils qu'elle appellera Jésus. Marie debout semble tenir un livre de sa
main gauche. Sa main droite ouverte fait le geste d'acceptation. Derrière
elle un fauteuil droit d'où elle vient de se lever et un lit drapé
de bleu et surmonté d'un oreiller blanc.
Ci 20 Annonciation à Notre Dame. 1 Quand le diable avait parlé
à notre première mère, il lui avait dit: "Pourquoi
ne mangez-vous pas de ce fruit?" 2 Elle répondit: "Nous craignons
d'en mourir". Il reprit: "Si vous en mangez, vous saurez davantage
de choses que vous n'en savez". 3 Et c'est ainsi (par désir d'en
savoir plus que ce que Dieu avait jugé bon de leur faire connaître)
4 qu'ils avaient transgressé son commandement et donc péché
contre sa Sagesse. 5 Et comme la Sagesse est attribuée à Dieu
en la personne du Fils, pour réparer la faute d'Adam qui avait péché
contre lui, 6 il fit annoncer sa venue par son archange Gabriel, qui dit à
Marie: "Je te salue, pleine de grâce. Dieu soit avec toi.
Ci 21 (suite) 1 Il me charge de t'annoncer qu'il veut s'abriter en toi."
2 Et elle, étonnée de recevoir une telle salutation, répondit:
3 "Comment cela se fera-t-il? Je n'ai de relations avec aucun homme."
4 L'archange lui dit: "Ne crains rien, Marie, car le Saint-Esprit descendra
sur toi et la vertu du Très-Haut s'abritera en toi".
5 Notre première mère avait reçu la visite d'un mauvais
messager et elle lui avait répondu étourdiment. 6 Mais à
notre seconde mère vint un messager sage et courtois qui la salua avec
grâce; 7 et elle lui répondit plus sagement que dame Eve en lui
demandant comment elle pourrait concevoir. 8 Dieu montra ainsi que par lui et
par sa vierge mère il voulait réparer les fautes d'Adam et Eve.
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Ms 26 f. 13 v.La Visitation (Ci
22). La Nativité de Jean-Baptiste (Ci 23)
Premier tiers: Une Visitation très discrète sur fond rouge, à
deux personnages féminins nimbés. La suite, sur fond bleu, représente
Elisabeth sur son lit d'accouchée. Elle est nimbée, mais tourne
le dos à la sage-femme qui lui fait des recommandations.
Ensuite Marie (nimbée) présente le bébé (emmailloté
et nimbé également) à Zacharie assis qui s'apprête
à écrire sur une tablette: "Son nom est Jean". Mais
cette dernière scène, racontée par l'évangile, n'apparaît
pas dans notre texte.
Ci 22 La Visitation. 1 Notre Dame après avoir conçu à l'annonce
de l'archange s'en alla saluer sainte Elisabeth sa cousine. 2 Celle-ci répondit:
"Pourquoi la mère de mon Seigneur vient-elle au devant de moi? 3
L'enfant que je porte a bondi de joie à l'approche de celui que tu portes".
4 Ainsi saint Jean-Baptiste reconnut son créateur à travers quatre
parois, les ventres des deux mères et des deux enfants. 5 Elisabeth ajouta:
"Bienheureux celui qui croira ce qui est écrit de toi et de Dieu".
6 La vierge Marie répondit: "Mon âme célèbre
Dieu et mon esprit saute de joie devant le salut de mon Dieu."
Ci 23 La Nativité de Jean-Baptiste. 1 Après cette salutation de
sainte Elisabeth la vierge Marie demeura avec sa cousine jusqu'à la naissance
de saint Jean-Baptiste.
2 Jean-Baptiste fut un grand saint: Il reconnut son créateur dès
le ventre de sa mère. 3 Il obtint pour elle l'esprit de prophétie
et fut sanctifié avant de naître. 4 Dieu fit pour lui un miracle
à sa naissance en rendant la parole à son père qui était
muet depuis neuf mois et demi. 5 Sur l'ordre de Dieu, il fut élevé
dans le désert dès son plus jeune âge. 6 Et Jésus
devait dire un jour que parmi les hommes nés de femmes il n'y en avait
pas de plus grand que lui.
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Ms 26 f. 14 r.Doutes de Joseph (Ci
24). Epreuve de l'eau maudite (Ci 25)
Premier tiers: Marie et Joseph couchés nus dans un même lit. Joseph,
qui a gardé son bonnet, écoute (geste d'acceptation) les apaisements
du personnage angélique. Cette scène (à fond bleu) est
fermée par des amorces de voûte et un pilier.
Ci 24 Doutes de Joseph. 1 Joseph qui voulait s'enfuir en apprenant que Marie
était enceinte 2 fut apaisé par l'ange de Dieu qui lui dit qu'elle
avait conçu du Saint-Esprit.
Ci 25 Epreuve de l'eau maudite. 1 Selon certaine tradition, on fit boire à
Notre Dame et à Joseph de l'eau maudite 2 (quiconque en buvait mourait
aussitôt s'il était coupable du crime dont on l'accusait). 3 Quand
ils virent qu'elle ne leur faisait pas de mal, ils surent qu'elle avait conçu
du Saint-Esprit.
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Ms 26 f. 14 v.La Nativité
de Notre-Seigneur Jésus-Christ.
Dans son lit Marie, accoudée sur sa droite, semble très détendue
(comparer avec Elisabeth f. 13 v.): Elle a accouché "sans nulle
peine", dit le texte. Derrière elle l'enfant Jésus emmailloté
et nimbé est couché dans une sorte de coffre décoré
de moulures dans lequel il nous serait difficile de reconnaître une mangeoire
d'animaux si les deux têtes de l'âne et du boeuf ne surmontaient
les deux extrémités de cette crèche. A droite Joseph également
nimbé est assis très droit sur un banc. Sa main gauche placée
sur le coeur exprime le recueillement; le geste de sa main droite n'est pas
explicite... Aucune mention ici de l'étable, ni de la grotte, ni de l'appentis
dont parle le texte.
Ci 26 Naissance de Jésus. 1 En ce temps-là l'empereur de cette
époque voulut savoir le nombre de ses sujets pour établir ses
impôts. 2 On fit pour cela des rassemblements dans toutes les bonnes villes,
notamment à Bethléem. 3 Et comme Joseph et la dame dépendaient
de ce centre, ils y allèrent comme tout le monde. 4 Mais Dieu voulut
qu'ils ne trouvent pas de gîte, 5 car tout était pris, tant il
y avait de gens à loger ce jour-là; et telle fut la volonté
de Dieu. 6 Ils s'abritèrent donc sous l'appentis d'une vieille maison,
sans porte ni fenêtre: c'est là que Marie mit au monde son noble
enfant sans nulle douleur.
7 On peut dire que jamais une mère n'eut d'enfant sans douleur, car la
souffrance qu'elle aurait dû avoir à sa naissance lui fut si largement
restituée à sa mort 8 que jamais aucune mère ne subit autant
de douleur pour son enfant: 9 car autant elle était bonne plus que toutes
les mères, autant elle aimait avec plus de tendresse et de passion.
Ci 27 Six raisons d'aimer pauvreté. 1 Nous avons six raisons d'aimer
la pauvreté: La première, c'est que Jésus l'aima. 2 La
seconde, c'est qu'il naquit dans la pauvreté. 3 La troisième,
c'est que la pauvreté, c'est la liberté: le pauvre ne paie ni
taxe ni impôt. 4 Autre raison de l'aimer: tous ceux qui en veulent peuvent
en avoir. 5 Autre raison, la pauvreté, c'est la sécurité:
le pauvre passe sans crainte, le chapeau sur la tête, devant les brigands,
sans que jamais on puisse rien lui réclamer. 6 Dernière raison,
la pauvreté dignement acceptée pour l'amour de Dieu conduit aux
éternelles richesses du ciel.
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Ms 26 f. 15 r.l'adoration des bergers
(Ci 28)
Groupe de gauche: l'annonce. Trois bergers debout, de vagues moutons à
leurs pieds, regardent avec émerveillement un personnage angélique
qui tient de la main droite une banderole (cf. folio 13r.) symbole de son message.
Scène de droite: les bergers à la crèche. Joseph (bonnet,
grand nimbe bleu, sa barbe vibre d'enthousiasme) a écouté assis
les bergers émerveillés lui parler de l'ange qu'ils ont vu. Il
leur explique cette annonce en leur montrant Marie allongée sur un lit,
une main sur le coeur. On voit au second plan la crèche entre les têtes
de l'âne et du boeuf; l'enfant emmailloté porte un petit nimbe
crucifère.
Ci 28 L'adoration des bergers. 1 Notre-Seigneur Jésus-Christ quand il
fut né de sa vierge mère fit annoncer sa naissance aux bergers
par les anges qui disaient: 2 "Nous vous annonçons une grande joie,
car Messire Dieu est né de sa douce vierge mère à Bethléem.
3 La gloire de Dieu s'est manifestée sur terre et paix aux hommes de
bonne volonté. 4 Vous le trouverez qui vient de naître de sa vierge
mère, couché dans la mangeoire de deux bestiaux".
5 Alors les bergers entendirent la multitude des anges qui chantaient et célébraient
Dieu. 6 Ils trouvèrent Notre-Seigneur dans la mangeoire des deux bestiaux
annoncés, couché près de sa douce vierge mère et
emmailloté de pauvres langes. Alors ils s'en retournèrent en louant
Dieu.
7 S'il a fait annoncer sa naissance aux bergers, c'était pour dire qu'il
était venu du sein de son père sur terre pour être le berger
et le gardien du genre humain jusqu'à la plus humble des créatures.
8 S'il a voulu être couché dans la crèche des deux bêtes,
c'était pour dire qu'il était la vie des anges et des hommes,
des bêtes et de tous les êtres vivants.
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Ms 26 f. 15 v.La circoncision (Ci
29)
Au centre, dans un petit lit de bois, l'enfant Jésus paraît plus
âgé que ses huit jours. Un personnage à bonnet à
gauche maintient l'enfant pendant qu'un autre à droite pratique l'opération.
Une autre tête à bonnet au fond. On peut conjecturer que le premier
personnage à gauche est Joseph et que celui qui se détourne à
droite est Marie; tous deux souffrent pour leur enfant, mais la main de Marie
exprime plus d'acceptation. Je ne crois pas que le triangle que l'on voit à
droite soit le saint prépuce. Ce serait plutôt la pierre angulaire
dont parle le texte: Jésus unit l'ancien et le nouveau Testament comme
l'angle unit la façade au pignon.
Ci 29 La circoncision. 1 De même que la pierre angulaire est à
la fois le bout du pignon et le début de l'arêtier, 2 ainsi Notre-Seigneur
Jésus-Christ paracheva la loi des Juifs quand il voulut être circoncis
huit jours après sa naissance; 3 et il marqua le début de la foi
de baptême quand il reçut le baptême de saint Jean-Baptiste
après vingt-neuf ans et huit jours.
4 Personne ne devait recevoir la circoncision s'il n'était pas souillé
du péché originel; 5 Mais il voulut la recevoir pour nous donner
l'exemple: car aucun humain ne peut vivre si saintement dans son corps mortel
6 qu'il ne doive pas se considérer comme pécheur devant Dieu et
devant les hommes. 7 Tout ce qu'il a dit et fait était toujours destiné
à notre instruction.
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Ms 26 f. 16 r.Un château contre
une pomme (Ci 30,4)
Notre texte fait seulement allusion (30,4) à un tel échange comme
à un marché de dupe. La tour-porte crénelée représente
ici le château que l'enfant désigne de son index droit en recevant
de la main gauche un objet rond et bleu (ce doit être une pomme) d'un
personnage indéterminé, nu tête, dont l'index gauche indique
qu'il tient conversation avec l'enfant. A cet enfant on compare Dieu quand il
nous donne la vie éternelle en échange de nos coeurs.
Ci 30 Trois propriétés de l'enfance. 1 L'enfant se fâche
de peu de chose, il est calmé par peu de chose, et il échange
parfois des trésors contre des riens. 2 Jésus a voulu être
enfant et il nous montre ces trois caractères de l'enfant, puisque nous
lui déplaisons pour une seule mauvaise pensée et lui plaisons
pour une seule bonne pensée 3 et il nous offre la vie éternelle
en échange de nos pauvres coeurs: 4 C'est faire encore meilleur marché
que l'enfant qui donna son château pour une pomme. 5 Car en plus de tous
les biens qu'il nous fait, il se donne à nous chaque fois que par amour
nous voulons le recevoir en nos coeurs. 6 Il est toujours prêt à
venir vers nous et nous ne sommes pas toujours prêts à le recevoir.
7 Nous avons plus de raisons de le désirer qu'il n'a, car il n'a rien
à gagner avec nous et nous n'avons rien à perdre avec lui.
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Ms 26 f. 16 v.Le départ
des rois mages (Ci 31, 1-7)
Scène de gauche: Trois veilleurs postés au sommet d'une montagne
(les taches brunes sont la représentation habituelle des terrains pierreux)
pour guetter l'apparition de l'étoile. L'un d'eux montre le bord d'un
disque sans grande luminosité, qui doit être cette étoile...
Scène de droite: Un personnage angélique parle aux trois rois
couchés dans le même lit (nous dirions: dans le même sac
de couchage), vêtus de leur seule couronne, qui l'écoutent pieusement,
une main sur le coeur.
Ci 31 Les rois mages. 1 Le Saint-Esprit dit par Balaam le prophète longtemps
avant la naissance de Jésus 2 que quand le Saint des saints serait né
une étoile apparaîtrait en orient. 3 C'est pourquoi les gens de
cette contrée entretenaient des veilleurs sur les montagnes la nuit 4
pour voir quand cette étoile apparaîtrait, tant était grande
leur confiance en cette prophétie. 5 Les juifs en avaient plus de quarante,
qui tous leur annoncèrent l'avènement de Notre-Seigneur; mais
certains n'en croyaient pas un mot. 6 Et la nuit où Jésus naquit
de sa vierge mère, Dieu montra son étoile aux gens de l'orient
pour récompenser leur foi. 7 Et l'ange dit aux trois rois d'aller adorer
le roi de l'univers qui venait de naître à Bethléem et de
suivre l'étoile là où elle les mènerait.
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Ms 26 f. 17 r.Les mages chez le
roi Hérode (Ci 31, 8-10)
Longue table drapée, garnie de quelques esquisses de plats, derrière
laquelle quatre rois assis parlent deux à deux (Il est difficile de dire
lequel est Hérode). Encadrant la table deux serviteurs apportent des
plats.
Ci 31 Les rois mages (suite) 8 Ils obéirent sur le champ et arrivèrent
à Jérusalem où ils furent reçus chez le roi Hérode
à la douzième nuit. 9 Il n'y a pas lieu de s'étonner qu'ils
aient fait si longue route en si peu de temps, car le Tout-Puissant qu'ils allaient
adorer pouvait à son gré leur réduire cent lieues à
une et raccourcir leur voyage à volonté. 10 Ils demandèrent
donc à Hérode où était le roi de l'univers qui venait
de naître.
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Ms 26 f. 17 v.Les mages à
Bethléem (Ci 31, 11)
Scène de gauche: Un roi mage imberbe écoute (geste d'acceptation)
le roi Hérode qui, les prophéties à la main, lui montre
la direction à suivre.
Scène de droite: Adoration des mages. En fait il n'y a qu'un seul roi
à la barbe folâtre, tête nue, à genoux. De la main
droite il offre un objet à l'enfant Jésus debout sur un banc et
soutenu par sa mère. De la main gauche il pose sa couronne aux pieds
de l'enfant.
Ci 31 Les rois mages (suite) 11 Hérode interrogea ses clercs et ils lui
dirent: "Selon les prophètes c'est à Bethléem. 12
Hérode dit aux trois rois d'aller l'adorer et de repasser par chez lui;
et il irait lui aussi l'adorer. 13 Sitôt sortis de chez Hérode,
ils virent l'étoile qui les mena tout droit à Bethléem.
14 Ils y trouvèrent l'enfant Jésus sur les genoux de sa vierge
mère et ils lui offrirent avec piété leurs trésors.
15 Ces trois présents, inspirés par le Saint-Esprit, disaient
qu'il était à la fois dieu, roi et homme: 16 par l'offrande de
l'or qu'il était le plus grand, par l'encens le plus digne, et par la
myrrhe vrai dieu et vrai homme. 17 Quand les rois eurent remis leurs offrandes,
ils ne repassèrent pas chez Hérode, car l'étoile les reconduisit
par un autre chemin dans leur pays.
Ci 32 Les trois parties du monde. 1 Notre-Seigneur Jésus-Christ voulut
recevoir l'adoration de trois rois. 2 Cela signifie qu'il est le roi du ciel
et des trois parties de la terre, Asie, Afrique, Europe. 3 Europe est la plus
pauvre de ces trois parties et c'est celle où Dieu trouve le plus de
foi et d'amour. 4 On ne peut trouver des gens moins pieux que dans un pays riche,
5 car la plupart des gens y sont tellement attachés aux biens et aux
plaisirs de cette terre (qui sont passagers et inconsistants) 6 qu'ils négligent
de penser aux biens éternels du ciel.
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Ms 26 f. 18 r.Présentation
de Jésus au temple (Ci 33)
Le temple est indiqué seulement par l'autel drapé que l'on voit
sous l'enfant Jésus (...âgé de quarante jours!) que sa mère
(nimbée) présente à bout de bras et qui semble tenir un
discours. A droite, le vieillard Siméon, nimbé, chauve et barbu,
tend vers l'enfant ses mains revêtues d'une sorte de voile huméral
blanc. A gauche, deux femmes dont la première, main gauche sur le coeur,
porte une colombe dans sa main droite à hauteur de hanche; la seconde
porte un panier dans lequel on distingue deux têtes d'oiseaux.
Ci 33 Présentation de Jésus au temple. 1 Le bon vieillard Siméon
reçut Jésus le jour de la purification de la vierge Marie. 2 D'ordinaire
les pauvres femmes offraient des pigeons et des tourterelles et les riches offraient
des agneaux. 3 Et la noble vierge Marie offrit les trois offrandes: Elle offrit
des pigeons et des tourterelles, et en plus son doux fils qui était le
véritable agneau sans tache. 4 Car tous les sacrifices de boeufs, de
veaux, d'agneaux de l'Ancien Testament ne faisaient qu'annoncer ce noble agneau.
5 Quand le bon vieillard Siméon eut dans les bras le noble enfant, il
se mit à chanter en grande piété: 6 "Que maintenant
soit faite ta volonté sur ton serviteur, car mes yeux ont vu la vraie
lumière du salut." 7 Il annonça à sa vierge mère
qu'elle aurait un jour à son sujet si grande douleur que le glaive qui
percerait le côté du fils percerait aussi l'âme de sa mère.
8 Et jamais depuis la douce vierge n'oublia cette prédiction dont elle
trouva l'accomplissement à la Passion, où elle fut la mère
la plus torturée qui ait jamais été. 9 Elle aurait encore
souffert davantage si elle n'avait pas su le grand profit qui devait nous revenir
de cette mort.
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Ms 26 f. 18 v.Le massacre des Innocents
(Ci 34)
Hérode debout, tenant de la main gauche un glaive dressé, commande
la massacre d'un geste de sa main droite. Au centre un soldat qui tient un enfant
par les pieds lève son épée pour le tuer. A droite un autre
soldat arrache un enfant à sa mère assise. Cette peinture est
en mauvais état, le visage des "méchants" en particulier
semble avoir subi la vindicte de quelque jeune lecteur.
Ci 34 Le massacre des Innocents. 1 Hérode en apprenant que le roi de
l'univers était né eut si grande peur de perdre sa couronne 2
qu'il fit exécuter cent quarante-quatre mille enfants du peuple d'Israël
pour trouver et mettre à mort l'enfant Jésus. 3 On peut vraiment
dire qu'Hérode et Judas sont les plus mauvais de tout l'enfer. 4 On peut
dire aussi que nul ne perd sans qu'un autre gagne. 5 En effet les Innocents
ont été par le crime d'Hérode glorieusement couronnés;
et par la trahison de Judas tous les humains qui seront sauvés ont été
glorieusement rachetés.
6 Bien que tous les damnés soient damnés, leur damnation n'a pas
tenu au choix de Dieu, mais à leur méchanceté.
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Ms 26 f. 19 r.La fuite en Egypte
(Ci 35)
Scène de gauche: Miracle de l'arbre dans le désert selon un évangile
apocryphe: Pour réconforter la sainte famille, un arbre abaisse ses branches
avec leurs fruits et fait jaillir une fontaine. On voit Marie, assise avec l'enfant
Jésus sur les genoux, cueillir un fruit de l'arbre.
L'âne boit à la source. Au centre saint Joseph assis admire le
miracle.
La scène de droite représente la sainte famille en marche dans
le désert. Joseph en tête portant un balluchon au bout d'un bâton
se retourne pour encourager Marie.
Ci 35 La fuite en Egypte. 1 Joseph et Notre Dame emportèrent l'enfant
en Egypte au commandement d'un ange pour fuir la terre du roi Hérode.
2 Ils rencontrèrent un certain nombre de bêtes sauvages qui leur
faisaient fête en reconnaissant la puissance de leur créateur et
qui auraient étranglé n'importe qui d'autre. 3 Ils se reposèrent
sous un bel arbre chargé de bons fruits et Notre Dame dit à Joseph
qu'elle en mangerait volontiers. 4 Il répondit: "Le plus ennuyeux,
c'est que nous manquons d'eau pour nous et pour nos bêtes." 5 Aussitôt
l'arbre abaissa ses branches pour que Notre Dame prenne du fruit et il fit jaillir
une source entre ses racines. 6 Ils eurent ainsi abondamment de tout ce qu'ils
désiraient. Et tous cela s'accomplit pour obéir à l'enfant.
7 Ensuite ils cheminèrent par les déserts, faisant plus de chemin
en un jour que les autres gens en trois. 8 Et pourtant ils marchaient tranquillement,
mais le Tout-Puissant qui était avec eux leur raccourcissait la route
à son gré.
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Ms 26 f. 19 v.Chute des idoles
en Egypte (Ci 36)
A l'entrée de Jésus en Egypte, dit un apocryphe, les idoles de
tout le pays s'écroulèrent. On revoit ici la sainte famille en
voyage comme dans la scène précédente, l'âne étant
peut-être encore plus long et ayant changé de couleur; et Jésus
a beaucoup grandi. Joseph montre à Marie la chute des idoles. Ces idoles
sont comme souvent des petits personnages nus coiffés d'un bonnet pointu;
l'une est debout sur un autel drapé, l'autre est en train de tomber:
ses bras et ses jambes ont le mouvement d'un homme qui tombe et n'ont pas la
rigidité d'une statue. C'est que les idoles sont des diables déguisés.
Ci 36 Chute des idoles d'Egypte. 1 Lorsque l'enfant Jésus et ses parents
entrèrent en Egypte, les idoles s'écroulèrent par tout
le pays en montrant qu'il était le véritable Moïse. 2 Car
de même que Moïse avait libéré les enfants d'Israël
de la main du pharaon, 3 de même il était venu personnellement,
vêtu d'un corps humain pour effacer et détruire les erreurs et
les idolâtries 4 en libérant le genre humain du pouvoir du diable,
5 ceux du moins qui auraient foi en son enseignement et espérance du
salut éternel.
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Ms 26 f. 20 r.Un enfant tombe de
l'étage (Ci 37)
A l'étage d'une maison deux enfants (dont aucun n'est nimbé) semblent
jouer à qui sautera le premier. Quart suivant: Jésus tient la
main de l'enfant qui s'est tué en tombant: il va le ressusciter à
la prière de sa mère, pendant que Joseph calme les Egyptiens qui
s'indignent contre le jeune immigré. C'est un récit des évangiles
apocryphes.
Ci 37 Résurrection de l'enfant tombé de l'étage. 1 Notre
Dame, Joseph et leur enfant logèrent dans une ville d'Egypte, à
l'étage. 2 Comme ils étaient nouveaux venus, on vint leur rendre
visite 3 et un enfant de ces visiteurs se tua en tombant de l'étage.
4 Faute de connaître le coupable, certains affirmèrent que c'était
le jeune Jésus qui l'avait poussé. 5 Quand il sut qu'on l'accusait,
il ressuscita l'enfant et lui demanda devant tous s'il l'avait poussé.
6 Il répondit devant tout le monde: "Bien sûr que non, très
saint et très noble enfant!" 7 Ainsi se libéra Notre-Seigneur
de cette accusation d'homicide.
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Ms 26 f. 20 v.Jésus en Egypte:
Bataille à la plage (Ci 38); Miracle du poisson mort (Ci 39)
A gauche (Ci 38) Joseph et Marie prennent très au sérieux les
menaces d'expulsion que profère un égyptien. Heureusement le petit
Jésus ressuscite le garnement qui était mort pour lui avoir détruit
ses bassins. Récit des apocryphes comme le suivant.
A droite (Ci 39) la menace d'expulsion est plus précise. Auprès
de la tour-porte de sa maison une femme semble vouloir pousser dehors Marie
et Joseph parce que leur enfant (bien tranquille) avait rendu la vie à
un poisson qui pourrissait dans une écuelle: Cette dame ne tolère
pas de sorcier chez elle! La sainte famille la considère sans réagir.
Ci 38 Bataille à la plage. 1 Bien que l'enfant Jésus ait été
tout-puissant et qu'il ait su toute chose, il se comportait parfois comme un
enfant. 2 En allant jouer sur le rivage de la mer, il fit trois bassins qu'un
garnement démolit devant lui; aussitôt il tomba mort. 3 Ses camarades
dirent à Notre Dame et à Joseph que s'ils permettaient à
leur fils de faire des choses pareilles ils ne pourraient demeurer là.
4 Et Jésus le ressuscita aussitôt à la demande de sa mère.
Ci 39 Miracle du poisson mort. 1 Bien des fous tirent un dommage de ce dont
les sages feraient leur profit. 2 Ainsi Notre Dame et Joseph avec leur enfant
firent mis à la porte de la maison où ils étaient logés
3 parce que le saint enfant avait fait nager un poisson mort dans un bassin
d'eau et l'avait rendu vivant alors qu'auparavant il était puant et pourri.
4 Pour avoir vu ce miracle, la propriétaire le traita de sorcier et les
jeta dehors. 5 Et bien des gens s'en seraient réjouis et se seraient
émerveillés de sa puissance.
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Ms 26 f. 21 r.La poutre allongée
(Ci 40). Miracle du pied coupé (Ci 41).
A gauche (Ci 40), Jésus et Joseph tiennent en main une pièce de
bois dont un habitant de Nazareth voulait faire sa charrue. Comme elle est trop
courte, Jésus l'allonge. Le client dit son admiration.
A droite (Ci 41) un garçon assis, sa hache sur l'épaule, s'est
tranché la jambe en coupant du bois. Jésus (a-t-il son nimbe?)
la lui remet. Récit des apocryphes.
Ci 40 Miracle de la pièce de bois allongée. 1 Après la
mort d'Hérode, sur l'ordre de l'ange, ils rentrèrent tous les
trois à Nazareth. 2 La vierge Marie était couturière et
travaillait la soie; et Joseph était charron. 3 Un brave homme lui apporta
une pièce de bois pour faire sa charrue; 4 mais Joseph lui dit qu'on
ne pourrait en faire ce qu'il voulait, parce qu'elle était trop courte.
5 Jésus le noble enfant lui dit: "Si c'est trop court, on l'étire."
6 Joseph , qui savait l'enfant tout-puissant, lui dit en souriant: "Tire
de ce côté et moi de l'autre." 7 Et ils l'étirèrent
si bien qu'il fallut la raccourcir. 8 Le brave homme à qui le bois était
raconta depuis ce miracle à plusieurs. 9 Les gens de Nazareth en faisaient
beaucoup de cas, et il y avait réellement de quoi.
Ci 41 Miracle du pied coupé. 1 Un garçon en coupant du bois à
Nazareth se coupa le pied. 2 L'enfant Jésus lui remit son pied en place
si parfaitement qu'on n'en voyait pas la cicatrice. 3 "Souviens-toi de
moi plus tard, lui dit-il". 4 Il s'en souvint si bien que par la suite
il fut un de ses fidèles disciples à suivre son enseignement.
5 Ce miracle fut accompli en privé à Nazareth, entre ses amis.
6 Cependant ses actions et ses paroles déplaisaient toujours à
ceux qui le jalousaient.
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Ms 26 f. 21 v.Jésus à
l'école (Ci 42)
Deux écoliers qui encadrent l'image, assis sur un banc, un livre à
la main, doivent figurer l'école. Au centre deux scènes: A gauche
un méchant maître à bonnet noir donne une gifle à
l'enfant Jésus parce qu'il n'a pas voulu répéter ce qu'on
lui demandait. Le maître est déjà en train de tomber mort.
A droite son successeur debout écoute Jésus lui lire de fort belles
choses sur un parchemin blanc. Le petit Jésus, sensible aux félicitations,
ressuscitera le premier maître. Récit des apocryphes.
Ci 42 Jésus à l'école. 1 On ne cessait d'insister auprès
de Joseph et Notre Dame pour qu'ils mettent leur fils à l'école.
2 Mais ils savaient bien que personne ne pourrait rien lui apprendre; toutefois,
pour avoir la paix, ils le placèrent chez un maître. 3 Comme Jésus
refusait de répéter après lui ce qu'il lui commandait,
il lui donna une gifle. 4 Et aussitôt le maître qui avait donné
la gifle mourut subitement. 5 Un autre maître dit à Notre Dame
et à Joseph de lui envoyer sans crainte leur fils et il lui enseignerait
gentiment, sans le frapper. 6 Quand le noble enfant fut devant le maître,
il prit une feuille de parchemin où il n'y avait rien d'écrit;
et en lisant dedans il disait beaucoup de belles choses. 7 Alors le maître
dit: "Ah, très cher enfant, je suis assuré que le Saint-Esprit
règne en vous: aussi je n'ai rien à vous apprendre." 8 Jésus-Christ
le divin enfant répondit: "En récompense de ce que tu viens
de dire, le maître qui est mort de m'avoir donné une gifle sera
ressuscité." 9 Et aussitôt il le fut. Aussi ne leur parla-t-on
plus d'envoyer leur fils à l'école.
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Ms 26 f. 22 r.Jésus retrouvé
au temple (Ci 43)
La scène est fermée par des amorces de voûte, qui figurent
le temple. Joseph lève un doigt de protestation. Marie lève une
main admirative. Jésus continue de répondre avec autorité
(geste de l'index) aux docteurs de la Loi. Un seul docteur, celui de droite,
continue la discussion: sa main droite admet la sagesse des réponses;
son index droit est peu assuré de la pertinence de l'argument qu'il va
avancer. Celui de gauche a renoncé à discuter, sa main gauche
exprimant peut-être du dépit. Celui du centre, dont on ne voit
que la tête, est en train de passer de l'amusement à l'admiration.
Ci 43 Jésus est retrouvé au temple. 1 L'enfant Jésus, quand
il eut douze ans, alla avec Joseph et sa vierge mère au temple pour une
grande fête qu'on y célébrait. 2 Au retour Marie croyait
qu'il était avec Joseph, car les hommes et les femmes formaient des groupes
distincts; et Joseph croyait qu'il était avec sa mère. 3 Ils le
cherchèrent trois jours. Au bout de trois jours sa douce mère
désolée le retrouva au temple discutant avec les docteurs de la
loi et lui dit: 4 "Ah, mon fils, ton père et moi tout désolés
t'avons cherché trois jours (elle l'appelait son père, comme tout
le monde). 5 Il répondit: "Il faut que je fasse ce pour quoi mon
Père du ciel m'a envoyé. 6 Vous dites que vous et mon père
me cherchiez. Mais qui est mon père? qui est ma mère? qui est
ma soeur? qui est mon frère? 7 Celui-là est mon père, ma
mère, ma soeur, mon frère, qui fait la volonté de mon Père
qui est au ciel. 8 Voilà ce que répondit Jésus à
sa mère. Ensuite il la suivit en fils obéissant. 9 Il arrive que
l'on perde Jésus-Christ dans les fêtes ou les mondanités:
on ne peut le retrouver mieux que par de pieuses larmes 10 comme fit sa mère
qui dans la fête l'avait perdu trois jours et par ses pieuses larmes le
retrouva au temple.
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Ms 26 f. 22 v.Baptême de
Jésus (Ci 44)
Le cadre de la peinture est surmonté ici d'une sorte de coupole dans
laquelle on voit la colombe qui figure le Saint-Esprit et un visage qui représente
la voix de Dieu le Père disant: "C'est mon Fils bien-aimé,
écoutez-le." A gauche, Jean-Baptiste nimbé tient à
la main un récipient rond pour verser de l'eau sur la tête de Jésus
déjà plongé dans l'eau du Jourdain. L'eau est représentée
en plan vertical comme un tas de foin dans lequel on distingue le bas du corps
de Jésus, tandis que Jean-Baptiste est à pied sec. A droite un
ange aux ailes déployées présente un vêtement sans
manches pour revêtir Jésus quand il sortira de l'eau.
Ci 44 Baptême de Jésus. 1 Quand il eut vingt-neuf ans et treize
jours, Jésus-Christ reçut le baptême de saint Jean Baptiste
dans le fleuve du Jourdain. 2 A ce sujet on a dit: "Il était une
chose qui n'avait jamais été; et celui qui ne la possédait
pas la donna à celui qui la possédait."
3 Dieu possède tout ce qui existe. Quand saint Jean-Baptiste le baptisa,
il lui donna donc ce qu'il possédait déjà.. 4 Il vit Dieu
en la personne du Saint-Esprit sous l'apparence d'une colombe et il entendit
la voix de Dieu le Père qui disait: "C'est mon cher Fils qui me
plaît tant. Ecoutez-le." 5 Ce jour-là la Trinité se
manifesta très clairement à saint Jean-Baptiste, 6 quand il eut
connaissance d'un seul Dieu en trois personnes et de trois personnes en un seul
Dieu.
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Ms 26 f. 23 r.Autre manifestation
de Dieu (Ci 44a)
Groupe de cinq apôtres, dont les deux premiers se demandent ce que l'on
entend, les deux suivants s'étonnent, le cinquième admire. Jésus
est seul en avant d'eux. Et devant lui, dans le ciel, un visage représente
la voix de Dieu le Père qui parle comme dans la scène du baptême.
Ci 44a Seconde théophanie. La Trinité. 1 Un peu avant sa Passion,
Jésus leva les yeux au ciel en disant: "Père, glorifie ton
Fils." 2 La voix du Père lui répondit: "Je t'ai glorifié
et je te glorifierai encore." 3 Cela signifiait qu'il désirait être
connu et aimé de tout son peuple, dont beaucoup ne le connaissaient pas
encore.
4 Par ces deux manifestations Dieu nous a donné une meilleure marque
d'amour qu'à ceux de l'Ancien Testament où l'on ne le connaissait
guère qu'en une personne. 5 Mais nous autres chrétiens qui devons
vivre dans la foi de l'Eglise, nous devons tous sans exception le reconnaître
et proclamer Dieu en Trinité: 6 à savoir que le Père n'est
pas le Fils, ni le Fils n'est le Père, ni le Saint-Esprit n'est le Père
ni le Fils. 7 Ils sont trois en personnes et un seul en divinité, une
seule puissance, une seule nature, un seul Dieu tout-puissant en toutes choses.
8 Nous ne rapportons pas ici l'histoire de Jésus avant sa Passion
car ce livre en parlera par la suite, comme on l'a annoncé au début.
ici
commence la PASSION de NOTRE-SEIGNEUR
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Ms 26 f. 23 v.Jésus monte sur l'ânesse
(Ci 45 - 46,6)
L'ânon qui suit sa mère, nous dit-on, figurait le Nouveau Testament
qui vient après l'Ancien. On peut croire que les apôtres admirent
cette belle signification. Le texte dit aussi (Ci 46,1) que Jésus était
d'abord monté sur l'ânon, mais qu'il en était descendu parce
qu'il ruait. L'ânon est alors figure des jeunes gens indociles.
Cette image présente plusieurs singularités: l'ânesse n'est
ni sellée ni bridée; la jambe de Jésus (courte par rapport
au tronc) paraît cependant reposer sur un étrier invisible; enfin
l'ânon a la même taille que sa mère.
Ci 45 L'ânesse et l'ânon des Rameaux. 1 Jésus envoya deux
de ses disciples à Jérusalem chercher l'ânesse qui était
à la disposition du public et l'ânon avec elle; 2 et il leur dit:
"Si on vous demande ce que vous en voulez faire, dites que le Seigneur
en a besoin." 3 Il était le Seigneur, mais il ne le montra pas dans
les événements qui suivirent, 4 quand il se fit obéissant
jusqu'à la mort à ceux qui le traitèrent avec le plus grand
mépris et qui n'étaient pas dignes de son regard.
5 Cette ânesse qui était à la disposition de tous signifiait
la loi que Dieu donna à Moïse, qui recevait tous ceux qui voulaient
la suivre fidèlement. 6 L'ânon qui se faisait traîner derrière
sa mère signifiait le Nouveau Testament 7 qui s'en venait si péniblement
que Jésus qui l'instaurait voulut être mis à mort honteusement
en l'instaurant. 8 Et certains disent que c'est pour signifier cela que l'ânon
se laissait traîner derrière sa mère.
Ci 46 ,1 Quand les deux disciples amenèrent l'ânesse et l'ânon,
Jésus monta d'abord sur l'ânon; 2 mais il en descendit parce qu'il
ruait. Jésus savait bien avant de monter qu'il allait ruer; 3 mais cela
voulait dire qu'il se donnerait aux bons comme aux méchants, comme le
soleil qui ne refuse à personne sa lumière.
4 Qu'il soit monté d'abord sur l'ânon, cela signifiait que sous
ce Nouveau Testament qui est le nôtre et qu'il instaurait, 5 il donnerait
son précieux corps dans l'eucharistie à Pâques en premier
aux jeunes gens. 6 Mais quand ceux qui l'ont reçu retombent dans les
péchés dont par repentir et confession ils s'étaient débarrassés,
ils désarçonnent Notre-Seigneur, comme l'ânon qui ruait.
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Ms 26 f. 24 v.Entrée triomphale
de Jésus à Jérusalem (Ci 46,7)
La tour-porte de droite représente l'entrée de Jérusalem.
Elle est occupée en bas par deux personnes (des petites gens de Jérusalem,
dit le texte) dont l'une étend son manteau, l'autre tient une poignée
de verdure comme les deux autres qui sont en haut de la tour. Ces poignées
de verdure doivent représenter pour notre peintre les rameaux de palmiers
ou d'olivier de cette entrée triomphale, qui d'ailleurs manque d'effet
de foule.
Ici l'ânon est nettement plus petit que sa mère. Sur le dos de
l'ânesse on voit étendu un vêtement sans manches (comme au
baptême de Ci 44 et comme celui qu'on étend ici par terre). Jésus,
dit le texte, prédit les malheurs de Jérusalem. Les apôtres
qui le suivent (au nombre de trois) expriment leur admiration.
Ci 46 (suite) Le triomphe des Rameaux. 7 Ensuite il monta sur l'ânesse
et fit mettre les manteaux de ses disciples derrière lui; et elle le
porta convenablement. 8 Cette ânesse représente ceux qui s'appliquent
à garder les commandements de l'Eglise. 9 Les manteaux de ses disciples
placés derrière lui signifiaient que par sa Passion qu'il commençait
ici 10 il voulait rendre au genre humain la robe d'innocence qu'Adam avait perdue
pour lui et pour nous. 11 Alors il regarda les petites gens de Jérusalem
qui tous acclamaient son arrivée; et en regardant Jérusalem il
dit en pleurant: 12 "Cité, si tu savais à quoi tu en es,
tu pleurerais!" Il disait cela pour la destruction qui attendait Jérusalem.
13 Bien que les petites gens de Jérusalem lui aient fait grande fête
en étendant leurs manteaux sous ses pas et en portant des branches d'olivier
devant lui, 14 ils lui furent cependant si hostiles avant la fin du jour que
personne, pauvre ni riche, ne l'invita et qu'il s'en retourna à Béthanie
chez Marthe et Marie.
15 Les rameaux d'olivier que les enfants et les petites gens tenaient en main
représentent un sceptre de roi, car nous sommes tous faits pour devenir
rois au ciel. 16 Les manteaux qu'ils déposaient signifiaient que nous
devons tous déposer le manteau de nos péchés pour l'amour
de Dieu chaque fois que nous voulons le recevoir corporellement ou spirituellement.
17 Sainte Eglise observe cette bonne coutume tous les ans au jour de Pâques
Fleuries. 18 Car celui qui se conduit selon la sagesse, il est roi; et c'est
la plus haute royauté dessous le ciel de se bien gouverner soi-même.
19 Quiconque ne s'est pas confessé pendant le carême n'a pas le
droit de porter ces rameaux, 20 car nous devons être nous aussi fleuris
et renouvelés pour accueillir Notre-Seigneur.
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Ms 26 f. 25 v.Jésus chasse
les vendeurs du temple. (Ci 47)
Sur la droite le temple est figuré par la voûte habituelle et par
un autel drapé. Jésus lève de la main gauche un bâton
en poussant dehors le dernier marchand, qui n'offre guère de résistance.
Les trois autres déjà sortis, dont l'un porte une corbeille et
un autre une colombe, semblent préparer une protestation.
Le visage de Jésus est confus; on pourrait attribuer cela à la
lumière qui sortait de sa face, mais le dernier marchand a également
un visage indistinct. On peut aussi se demander si cette ombre qui apparaît
entre Jésus et l'autel faisait bien partie du projet du peintre: je croirais
plutôt à un accident...
Ci 47 Les marchands du temple. 1 Quand il eut fait son entrée à
Jérusalem, Jésus alla d'abord au temple. 2 Il y trouva des marchands
de boeufs et de colombes et des changeurs d'argent. 3 Il fit un fouet avec des
cordes et les jeta dehors avec violence, disant: "Ma maison doit s'appeler
maison de prière et vous en faites un repaire de brigands." 4 Cela
signifie que l'on ne doit ni vendre ni acheter ni payer ni réclamer ses
dettes ni tenir aucune conversation profane dans l'église pendant la
messe ou un autre office. 5 S'ils quittèrent le temple sans discuter
devant lui, c'est parce qu'ils avaient vu jaillir de son visage une si grande
lumière qu'ils ne pouvaient ni le regarder ni résister à
sa volonté. 6 Et cette violence qu'ils avaient vue en lui fut l'une des
raisons pour lesquelles ils étaient armés d'épées
et de lances quand ils allèrent l'arrêter le soir du Jeudi Saint;
car ils craignaient qu'il ne veuille se défendre.
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Ms 26 f. 26 r.Abel innocent, figure
du Crucifié. (Ci 48)
A gauche, meurtre d'Abel. Ce que l'on voit de chaque côté doit
représenter non pas des gerbes, mais de petits autels: Sur celui d'Abel
à gauche la fumée monte, signe que Dieu a accepté le sacrifice.
Abel en prière tourne le dos à Caïn furieux, qui s'apprête
à le tuer. Abel mis à mort sans être coupable, figure la
Passion de Jésus innocent.
A droite, les juifs veulent lapider Jésus. Une triade-foule de juifs
menace Jésus avec des pierres. Il s'échappe vers la droite, entraîné
par un disciple. Ces trois juifs qui symbolisent une foule nous rappellent les
trois vendeurs du temple (Ci 47), les trois disciples de l'entrée à
Jérusalem (Ci 46-45), les trois docteurs de la loi (Ci 43). Le personnage
central de ces triades-foules n'a généralement ni pieds ni mains
et son visage a souvent peu d'expression.
Ci 48 Le meurtre d'Abel, figure de la Passion. 1 Dès les débuts
de l'humanité fut annoncée la mort de Jésus. 2 Lorsque
Caïn tua son frère pour les qualités qu'il avait, cela annonçait
que Jésus serait ainsi traité par Judas son frère à
cause de ses qualités.
3 Extraordinaire fut la mort de Jésus: car si un homme voulait se faire
condamner à mort, il lui suffirait de commettre un grand crime et il
y parviendrait tout de suite. 4 Mais Jésus venait du ciel sur la terre
pour mourir et cependant ses oeuvres et ses propos ne témoignaient que
de sa sainteté et perfection. 5 Il fallait donc que quelqu'un se charge
du crime de le mettre à mort: car si quelqu'un avait eu pour lui de la
haine, il aurait été forcé de l'aimer en voyant ce qu'il
faisait et en entendant ce qu'il disait. 6 Et cependant, en montrant qu'ils
n'avaient que faire de son enseignement, ils avaient voulu le lapider; mais
personne ne pouvait lui faire de mal sans sa permission. 7 Et il ne se mêla
plus à la foule jusqu'à l'approche de sa Passion.
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Ms 26 f. 26 v.Avant sa mort David
couronne Salomon (Ci 49)
Scène de gauche: David portant couronne et couché dans son lit
discute avec la reine debout et couronnée dont l'index est plus impératif
que celui du roi. Elle obtiendra que son fils soit couronné roi. Scène
de droite, Salomon assis sur un banc-trône est couronné par deux
hommes debout. Celui de gauche qui porte un bonnet ordinaire lève l'index
pour lui faire des recommandations. Serait-ce le prêtre Nathan? Le texte
ne le dit pas. Cet exemple a bien un rôle de figure dans le traité
de la Passion: Avant sa mort, Jésus nous a laissé l'eucharistie.
Ci 49 Salomon, l'eucharistie et l'arche d'alliance. 1 Avant sa mort David fit
couronner comme roi son fils Salomon à la demande de la reine sa mère.
2 De la même façon Jésus institua l'eucharistie le soir
du Jeudi Saint et nous donna son précieux corps au saint sacrement de
l'autel pour régner éternellement avec lui. 3 Il nous donna là
une grande marque d'amour à nous autres chrétiens. 4 En effet
les juifs faisaient tant de cas de l'arche d'alliance qui contenait le bâton
de Moïse et ses cinq livres; 5 elle contenait aussi de la manne dont Dieu
nourrit son peuple au désert. 6 Et pour ces trois choses qui s'y trouvaient,
ils lui témoignaient tout le respect qu'ils pouvaient; un grand pécheur
n'aurait pas osé y toucher sans craindre son châtiment. 7 Et nous
avons dans le saint sacrement de l'autel notre Dieu, notre seigneur, notre ami,
notre père et notre roi, notre rédempteur et notre gardien, notre
frère et notre champion. 8 Et cependant beaucoup d'entre nous refusent
de se gêner et de se préparer pour le recevoir; et personne ne
peut s'empêcher de le courroucer.
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Ms 26 f. 27 r.La Cène. (Ci
50)
Jésus est assis au centre. De la main gauche il tient un calice surmonté
d'une hostie marquée d'une croix. Sa main droite fait avec deux doigts
et le pouce étendus le geste solennel d'institution que nous avons vu
à la création du monde et au couronnement de Salomon.: il institue
l'Eucharistie. Saint Jean dort, appuyé sur lui. Devant eux une table
garnie de vaisselle diverse (dont deux coupes qui semblent être de verre).
Chose curieuse, on compte douze apôtres tous nimbés: même
Judas?
Ci 50 La Cène. 1 Saint Jean l'Evangéliste dormit au giron de Jésus
le soir du Jeudi Saint à la Cène; 2 Et là lui furent révélés
les saints secrets du ciel pendant qu'il dormait sur sa poitrine. 3 A ce repas
Jésus mangea de l'agneau rôti avec ses disciples comme il était
prescrit dans l'Ancien Testament, 4 où cet agneau avait été
prévu dès l'origine pour figurer son précieux corps. Après
quoi il institua le saint sacrement de l'autel. 5 Comprenons que, de même
que le soir est la fin du jour, ce précieux Testament institué
au soir durera jusqu'à la fin du monde. 6 Et si quelqu'un le reçoit
indignement, il reçoit son jugement.
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Ms 26 f. 27 v.Le lavement des pieds
(Ci 51)
Jésus ceint d'un tablier est à genoux devant un baquet dans lequel
il lave le pied droit de Pierre qui proteste de son indignité. Pierre
fait partie du groupe compact de onze apôtres assis, tous nimbés
sauf deux à l'avant, dont le second pourrait bien être Judas si
l'objet qu'il tient de la main gauche est bien une bourse. Mais pourquoi onze
apôtres alors que Judas, dit le texte, a refusé sans que Jésus
insiste?
Ci 51 Le lavement des pieds. 1 Jésus par vraie humilité voulut
laver les pieds à ses disciples le soir du Jeudi Saint, 2 en montrant
qu'il n'y avait rien d'autre à laver en eux et en nous donnant exemple
de véritable humilité. 3 Car les sièges de paradis avaient
été vidés par l'orgueil et il voulait les remplir par l'humilité.
4 Les vrais humbles peupleront le ciel et les orgueilleux l'enfer. 5 On est
orgueilleux quand on croit valoir plus qu'on ne vaut, pouvoir plus qu'on ne
peut, savoir plus qu'on ne sait et valoir mieux que les autres sous quelque
rapport. 6 Le vrai humble croit toujours que les autres valent mieux que lui.
7 En leur lavant les pieds, il voulait les laver d'abord à Judas, mais
il n'accepta pas. 8 Et Jésus n'insista pas beaucoup, sachant bien qu'il
y avait plus à laver dans son coeur qu'à ses pieds. 9 Saint Pierre
non plus n'accepta pas qu'il lui lave les pieds; Jésus lui dit: 10 "Pierre,
si je ne te lave pas les pieds, je ne veux plus jamais rien partager avec toi."
11 "Ah, Seigneur, répondit Pierre, ne me lave donc pas seulement
les pieds, mais les mains et la tête."
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Ms 26 f. 28 r.A propos du lavement
des pieds. (Ci 51,12)
Jésus est assis au milieu d'un long banc sur lequel sont assis à
gauche un groupe de cinq apôtres qui semblent commenter, à droite
un groupe de six qui admirent. Il n'y a toujours que onze apôtres et on
ne voit pas la table de la Cène.
Ci 51 (suite) , 12 Quand il eut lavé les pieds à tous les autres,
il s'assit parmi eux et leur dit: 13 "Vous avez vu ce que j'ai fait. Vous
m'appelez votre maître et vous avez raison, car je le suis. 14 En vous
lavant les pieds je vous ai donné l'exemple, pour que celui qui voudra
être au ciel le plus grand soit ici-bas le plus petit."
15 On peut dire que l'on a bien des raisons de s'humilier quand on ne peut se
vanter que de ses péchés. 16 Les bêtes, les oiseaux sont
si glorieusement parés de leurs plumes; et nous, du genre humain, nous
ne pouvons nous parer que de choses mortes. 17 Et il plaît à Dieu
qu'il en soit ainsi pour que nous ayons plus grand désir d'aller dans
notre patrie du ciel, 18 là où nous serons éternellement
parés de robes de vertus.
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Ms 26 f. 28 v.Vision de Joseph:
les gerbes. (Ci 52 , 1-2)
A gauche, dans une sorte de bulle verte qui représente un champ moissonné,
le petit Joseph, accoudé dans son lit, voit douze gerbes inclinées
devant lui et une treizième qui seule est verticale au sommet. Au dessus
de cet espace vert, à la frange supérieure de l'image, on distingue
deux formes vagues qui doivent être le soleil et la lune...
A droite Joseph raconte le songe à son père, qui lui prédit
sa grandeur future, et à sa mère, qui se recueille, une main sur
le coeur.
Ci 52 Joseph vendu par ses frères. 1 Joseph le fils de Jacob vit en songe
plusieurs gerbes dans un champ, qui avec le soleil et la lune adoraient une
gerbe qui était là. 2 Quand il eut raconté ce songe à
son père, il lui dit: "Fils, cela signifie que tu seras un jour
si grand que ta mère, tous tes frères et moi, nous t'adorerons
sur terre."
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Ms 26 f. 29 r.Joseph vendu par ses
frères.
Scène de gauche: Joseph porte à manger à ses frères
dans les champs. Il porte un sac sur l'épaule droite et tend de la main
gauche un récipient à un groupe de cinq frères dont le
premier l'injurie ou le menace, un autre marque sa réprobation, le dernier
serait peut-être plus accueillant.
Scène de droite: Les cinq frères reçoivent une bourse de
deux marchands qui s'apprêtent à emmener en Egypte le (tout-)petit
Joseph. Celui-ci semble protester. Joseph vendu par ses frères est figure
de Jésus vendu par Judas.
Ci 51 (suite) 3 Dès lors ses frères le jalousèrent; un
jour qu'il leur portait à manger aux champs, ils le vendirent trente
deniers à des marchands égyptiens. 4 Le Saint-Esprit voulut par
là signifier que Jésus serait vendu trente deniers par Judas.
5 Il est facile de voir que ce fut une disposition du Saint-Esprit, car, de
même que la vente de Jésus nous fut profitable au plan spirituel,
6 ainsi la vente de Joseph fut profitable par la suite à tous ses amis
sur le plan matériel. 7 Ils vendirent leur frère bon marché
en le vendant trente deniers; mais Judas vendit Jésus encore plus à
perte. 8 Car Joseph avait une certaine valeur, tant matérielle que spirituelle;
9 mais on ne peut ni on ne doit mettre de prix sur celui qui vaut tout, qui
peut tout, qui sait tout, qui possède tout, qui comprend tout, qui maintient
tout, qui contient tout; car rien n'a de valeur que par lui. 10 C'est pourquoi
Judas est plus à blâmer de l'avoir donné pour si peu que
s'il l'avait vendu très cher. 11 Si quelqu'un blasphème le nom
de Dieu pour gagner cent livres, il montre du moins qu'il l'estime cent livres;
et si on le blasphème pour un denier, on ne l'estime qu'un denier. 12
Et celui qui le blasphème sans aucun profit, il ne l'aime ni ne l'estime
pas du tout.
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Ms 26 f. 29 v."Nous avons
deux épées."
Jésus vient de recommander d'acheter une épée. "Nous
avons deux épées," disent les disciples. "Cela suffit,"
dit Jésus. Moralité: Le refus de la violence a plus de valeur
quand on a les moyens de se défendre.
Ci 53 L'agonie de Jésus au jardin des oliviers. 1 Le soir du Jeudi Saint,
Jésus dit à ses disciples, 2 sachant que la vente dont on vient
de parler était déjà conclue: 3 "Que celui qui n'a
pas de glaive vende son manteau pour en acheter un." Ils répondirent:
"Nous avons deux épées. -C'est suffisant, dit-il." 4
Pourquoi donc réclamait-il un glaive, alors qu'il ne voulait pas se défendre?
5 Il voulait nous donner l'exemple de la vraie patience: Car tel qui se fait
humble quand il n'a pas d'armes se défendrait s'il en avait; 6 et il
voulait donner l'exemple de vraie patience en refusant de se défendre
alors qu'il avait des armes. 7 Ces deux épées signifiaient la
justice de l'Eglise et la justice civile.
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Ms 26 f. 30 r.L'agonie de Jésus
(Ci 53,8)
A droite Jésus à genoux, mains jointes, prie son Père (visage
au ciel) de lui épargner les souffrances de la Passion. A gauche, Jésus
revient vers ses trois disciples endormis au pied de l'arbre. Le premier refuse
de se réveiller.
Ci 53 L'Agonie (suite) 8 Ensuite il emmena ses disciples au mont des Oliviers
et il s'éloigna un peu d'eux. 9 Il pria le Père en disant: "Père,
si c'est possible, que ce calice passe sans que je le boive! Cependant, soit:
que ta volonté soit faite." 10 Et en faisant cette prière,
il sua du sang. Revenant alors vers ses disciples, il les trouva endormis et
leur dit: 11 "Ne pouvez-vous veiller une heure avec moi? Veillez et priez
pour ne pas entrer en tentation." 12 Celui qui dort ne voit pas derrière
lui, ni là où il est, ni devant lui. 13 Celui qui dort en état
de péché ne voit pas les bienfaits de Dieu dont il a joui avant
même de naître; il ne voit pas le danger dans lequel il est (car
s'il mourait sans repentir il serait damné); 14 Il ne voit pas non plus
la peur que les pécheurs connaîtront au Jugement. 15 C'est à
eux que s'adressait Jésus quand il disait: "Ne pouvez-vous veiller
une heure avec moi?" 16 Toute la vie d'un homme n'est qu'une heure bien
brève si on la compare à la vie du ciel. 17 Car le prophète
dit que mille années sous le regard de Dieu ne durent qu'une journée.
18 La vie d'un homme n'est donc qu'une heure bien courte: Sage sera qui sans
péché la veillera.
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Ms 26 f. 30 v.Arrivée des soldats ( Ci 53,19)
A gauche, nouveau retour de Jésus vers ses disciples qui dorment au pied
d'un arbre. A droite, Jésus debout répond à quatre soldats
qui tombent à la renverse devant lui. La scène du retour de Jésus,
déjà représentée sur l'image précédente,
est peut-être ici l'oeuvre d'un nouvel artiste.
Ci 53 L'Agonie (suite) 19 La seconde fois qu'en revenant de prier il trouva
ses disciples endormis, il leur dit: 20 "Dormez et reposez-vous. L'esprit
est disposé à bien faire, mais la chair est faible." 21 Comprenons
que trois ennemis due nous avons empoisonnent nos âmes: ce sont la chair,
le monde et le diable. 22 Mais nous avons contre eux trois remèdes: Si
nous gardons les commandements de Dieu le Père, 23 si nous suivons Jésus-Christ
par nos oeuvres, si nous logeons dans nos coeurs le Saint-Esprit par véritable
amour, 24 dans ces conditions nous pourrons vaincre nos trois ennemis qui font
la faiblesse de notre chair.
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Ms 26 f. 31 r.Arrestation de Jésus.
(Ci 54)
Scène tumultueuse d'où émergent, au dessus de l'image,
deux lanternes et un bâton. On y reconnaît successivement Pierre
remettant l'épée au fourreau - un soldat levant une lanterne -
Judas donnant à Jésus le baiser de la trahison - Jésus
guérissant l'oreille que Pierre vient de couper - un autre soldat qui
lève un bâton - un autre sans armes qui saisit Jésus par
son manteau - et un dernier qui lève une lanterne en brandissant son
glaive.
Ci 54 Arrestation de Jésus. 1 Ensuite arrivèrent les juifs avec
des épées et des lanternes. 2 Jésus leur demanda trois
fois: "Qui cherchez-vous?" Et trois fois ils tombèrent. 3 Et
ils ne purent s'emparer de lui jusqu'au moment où il leur permit de le
faire. 4 Saint Pierre coupa alors l'oreille à un valet et Jésus
la lui remit en disant: 5 "Pierre, range ton épée. Quiconque
frappera de l'épée périra par l'épée. Ne
crois-tu pas que si je le voulais mon Père du ciel m'enverrait douze
légions d'anges pour me défendre de mes ennemis?"
6 Celui qui reçoit le corps de Jésus-Christ indignement, il est
semblable à Judas qui le trahit en l'embrassant. 7 En lui rendant son
baiser, Jésus lui dit: "Mon ami, qu'es-tu venu faire?" 8 Lui
qui était la vérité, comment pouvait-il l'appeler ami sans
mentir? 9 Il fit exprès de l'appeler ami justement parce que sa trahison
lui permettait de racheter le genre humain qui s'était perdu par le péché.
10 Il lui dit: "Qu'es-tu venu faire?" Il faut comprendre: 11 Toi qui
étais si grand qu'on te plaçait parmi les douze princes qui siégeront
au jugement sur douze trônes pour juger les douze tribus d'Israël;
12 Toi qui étais l'intendant de la maison de l'empereur du monde et qui
portais la bourse de tout ce qu'il possédait dans la vie qu'il s'était
choisie; 13 pour trente malheureux deniers tu livres à une mort honteuse
celui qui t'avait comblé de bienfaits et que tu trahis sans qu'il l'ait
mérité. 14 On peut poser la question: Pourquoi donc lui confiait-il
sa bourse en sachant qu'il était traître et voleur? 15 Il voulait
montrer qu'il faisait peu de cas des richesses en les confiant à un voleur.
16 Il n'avait pas l'intention de lui confier sa véritable épouse
et amie notre mère sainte Eglise 17 qu'il confia à saint Pierre,
le sachant honnête homme et solide.
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Ms 26 f. 31 v.Exemples du cerf et
des poissons. (Ci 55)
Le cerf se laisse prendre en écoutant les abois des chiens. Les poissons
se laissent prendre facilement la nuit. Ce sont des affirmations traditionnelles
sur les moeurs des animaux. On en conclura ici que Jésus s'est laissé
prendre par amour, pour délivrer ses amis.
Ci 55 Le cerf se laisse prendre. 1 Si le cerf voulait courir, on aurait bien
du mal à le prendre; mais il se laisse prendre en écoutant les
abois des chiens. 2 De même c'est en écoutant les plaintes de ses
amis retenus aux enfers que Jésus-Christ se laissa capturer.
3 Tout comme on prend les poissons la nuit facilement, ainsi il voulut être
arrêté sans motif et il accepta tout par amour.
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Ms 26 f. 33 r.Capture d'une baleine
(Ci 56)
La mer est représentée en plan vertical (comme le Jourdain au
folio 22v. et la Mer Rouge au 49v.); mais ici on distingue les vagues et même
les reflets sous forme de traînées jaunes sur le bleu de l'eau.
La baleine (qui ressemble à une énorme carpe) apparaît en
transparence dans la mer. Les deux pécheurs (à pied sec) l'attirent
à eux, l'un avec une sorte de râteau, l'autre avec un crochet arrondi.
Le texte s'étendra ensuite (Ci 56, 4-19) en une longue accumulation rhétorique
des différents profits que la "capture" de Jésus a procurés
à l'humanité.
Ci 56 La capture d'une baleine, source de prospérité pour la région.
1 Ceux qui pratiquent la pêche en mer prennent d'ordinaire les gros poissons
la nuit. 2 Mais, de jour comme de nuit, quand on capture une baleine, toute
la région en profite. 3 Et la prise extraordinaire que fut Jésus,
qui fut faite le soir du Jeudi Saint, nous est encore plus profitable à
plusieurs titres.
4 Le vendredi, jour qui suit la nuit où il fut pris, en retira grand
honneur: 5 car les anciens lui avaient donné le nom qu'il a encore en
l'honneur d'une dame de petite vertu qu'on appelait Vénus; 6 et maintenant
le vendredi a l'honneur d'être considéré comme le plus religieux
jour de la semaine.
7 Le poteau où il fut battu est plus honoré que ne serait une
copie de lui faite en or fin. 8 Les fouets de la flagellation, où qu'ils
soient, sont maintenant dignes d'être traités avec respect. 9 Sa
cruelle couronne, qui avant le Passion n'avait aucune valeur, est maintenant
considérée comme plus précieuse que toute couronne d'or
ou de pierreries que jamais roi ait portée. 10 Sa croix qui était
dans l'Ancien Testament un gibet épouvantable est depuis la Passion tellement
honorée que rois et empereurs en ornent leur front en signe de piété.
11 Les clous qui servirent à le crucifier, qui n'étaient que de
la pauvre ferraille, sont maintenant pieusement baisés et gardés
plus soigneusement que nulle pierre précieuse sur terre. 12 Le mont du
Calvaire où il fut crucifié, qui était auparavant l'écorcherie
des chiens et des chevaux de Jérusalem est maintenant tenu pour un des
plus saints lieux de toute la terre. Le bon larron y gagna son pardon. 13 La
cruelle lance rouillée dont fut percé son côté, qui
auparavant n'avait aucune valeur, est maintenant plus honorée, où
qu'elle soit, que la meilleure épée qui ait jamais été
forgée.
14 L'enfer en a perdu les saints prisonniers de l'Ancien Testament qu'il retenait
en ses ténèbres. Les diables en ont perdu le plus gros de leur
puissance. 15 Le chemin d'enfer est à l'abandon, lui qui autrefois était
une grand-route quand tous les morts du genre humain étaient forcés
de l'emprunter: n'y va plus maintenant que celui qui le veut bien. 16 Le sépulcre
où fut déposé son corps, qui auparavant n'était
que de la pierre commune, en est maintenant plus vénéré
par les vrais chrétiens qu'un tout semblable ne pourrait l'être,
fût-il d'or ou de pierre précieuse.
17 Nos coeurs en sont devenus temples du Saint-Esprit. Plusieurs méchants
en sont devenus bons. Nos âmes en seront sauvées. 18 Les sièges
du paradis seront remplis par nous: Le nombre des neuf choeurs des anges y retrouvera
sa perfection et nous y gagnerons d'avoir au ciel la vision éternelle
de la sainte Trinité.
19 C'est pourquoi nous avons plus de raisons de nous réjouir de l'arrestation
de Jésus que les pêcheurs qui ont capturé une baleine, dont
nous parlions au début.
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Ms 26 f. 34 v.Jésus souffleté
(Ci 57); Le reniement de saint Pierre (Ci 57a)
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Devant le grand-prêtre accompagné d'un suivant, un valet donne
une gifle à Jésus que maintiennent deux soldats. Ce valet serait,
dit-on, un ancien paralytique guéri par Jésus (Ci 654,4). Mais
on moralisera sur cette "colée" qui fonde une nouvelle chevalerie
de non-violence.
A droite, Pierre assis sur un banc se chauffe devant un feu. Une servante, tête
nue, l'accuse d'être un disciple de Jésus. Pierre proteste des
deux mains. Au dessus de la servante, deux coqs chantent sur une branche. "Avant
que le coq chante, avait dit Jésus, tu m'auras renié trois fois."
Ci 57 Jésus souffleté. 1 Un valet donna une gifle à Jésus
devant Anne le grand-prêtre. 2 Il lui répondit sans colère:
"Si j'ai mal parlé, remontre-le moi; et si j'ai bien parlé,
pourquoi me frappes-tu?
3 Cette gifle fit plus souffrir Jésus que bien des tourments de sa Passion.
4 Car selon plusieurs théologiens, le valet qui lui donna cette gifle
fut celui qu'il avait guéri à la piscine probatique d'une grave
maladie qui l'avait tenu trente-huit ans.
5 Cette gifle doit nous faire rougir, nous autres chrétiens, car il nous
a accordé plus de bienfaits qu'à celui qui la lui donna; 6 et
nous savons bien qu'il est notre Seigneur et notre Dieu, ce que le valet ne
savait pas; 7 et cependant nous l'offensons chaque fois que nous péchons
mortellement. 8 Il a donc, quand nous péchons, plus de raisons de se
fâcher contre nous que contre le valet qui lui donna cette gifle.
9 Nous devons croire fermement qu'on ne pouvait lui faire aucun mal sans qu'il
le permette. 10 Pourquoi alors voulut-il recevoir cette gifle? Parce qu'il voulait
fonder une nouvelle chevalerie: 11 Celui qui adoube un chevalier lui donne une
colée sans pour autant le haïr. Et souvent les bons chevaliers remportent
la victoire sur leurs ennemis en se défendant. 12 Mais
cette nouvelle chevalerie dont Jésus était le fondateur a de tout
autres lois, car il voulait remporter la victoire sus ses ennemis en endurant
leur violence. 13 Et nous aussi, si nous voulons le suivre comme notre vrai
maître et modèle, nous devons remporter nos victoires de cette
façon. 14 C'est pourquoi saint Grégoire dit que nul n'est digne
d'être compté parmi les chrétiens s'il veut obtenir sur
terre vengeance de ses ennemis ( excepté pour récupérer
un bien dérobé ou en appliquant une décision de justice
si on est mandaté pour cela). 15 Nous ne pouvons nous défendre
mieux de nos ennemis ni en subir moins de dommage qu'en les supportant patiemment
pour l'amour de Dieu; de cette façon nous les vainquons sans coup férir.
16 Ceux qui veulent se venger doivent craindre d'être un jour lourdement
punis, car Dieu veut que nous rendions le bien pour le mal: c'est le moyen de
vaincre n'importe qui.
Ci 57a Le reniement de saint Pierre. 1 Quand fut donnée cette gifle nous
avons tant parlé, le bon saint Pierre n'était pas très
loin et par peur de la mort il le renia trois fois en fort peu de temps.
2 Jésus permit cela pour deux raisons: La première, c'est que
Pierre avait dit ce même soir que si tous les autres l'abandonnaient,
lui ne l'abandonnerait pas. 3 Comprenons que nous ne devons pas nous fier en
nous, mais nous devons être certains que nous ne pouvons nous retenir
de pécher un jour ni une heure sans la grâce de Dieu 4 et qu'il
la met à la disposition de tous ceux qui la lui demandent par amour et
avec confiance.
5 L'autre raison pour laquelle il le laissa tomber en péché, c'est
qu'il l'avait fait père et chef de toute l'Eglise et lui avait donné
tout pouvoir d'absoudre les pécheurs de leurs fautes. 6 Un proverbe dit
que celui qui n'a jamais été malade fera difficilement un bon
médecin; mais s'il a été malade, il compatit davantage
à la souffrance des autres et reçoit mieux ce qu'ils disent de
leur maladie. 7 Ainsi Dieu voulait qu'il compatisse davantage aux pécheurs;
et c'est ce qu'il fit.
8 Et encore il se souvenait de son péché chaque fois qu'il entendait
chanter les coqs parce que vers l'heure où chantent les coqs, par crainte
de la mort il avait renié trois fois son doux Seigneur. 9 Il en pleura
depuis tant et si souvent qu'il avait sur le visage deux traces livides à
cause de ses chaudes larmes qui y coulaient.
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Ms 26 f. 35 r.Le jeu de chapifour.
(Ci 58)
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En attendant le matin, les gardiens jouent avec Jésus au jeu de "chapifour".
Jésus est assis au centre sur un banc, la tête couverte d'un bandeau
blanc. Un valet à gauche lui frappe le visage; un autre à droite,
un genou en terre, l'agace avec un bâton. Deux autres à droite,
index tendu, l'interrogent: "Devine qui t'a frappé!"
Ci 58 Jésus battu et renvoyé devant plusieurs juges. 1 Jésus
fut honteusement frappé et battu par les juifs. 2 Les verriers quand
ils font le verre abritent leurs yeux de la chaleur du feu. 3 Jésus voulut
avoir les yeux bandés pour ouvrir les yeux de nos intelligences 4 et
parce que nous sommes faits de plus pauvre sable que celui dont les verriers
font le verre; et néanmoins il voulait faire de nous des ornements éternels
au ciel. 5 Et, ses yeux ainsi bandés, il entendait dire à ses
oreilles: "Toi qui es prophète, devine qui t'a frappé!"
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Ms 26 f. 35 v.Première comparution
devant Pilate. (Ci 58, 6-15)
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Jésus tenu par trois soldats est présenté à un personnage
à droite qui doit &
